.
«Направить в Соединенные Штаты Америки»
Памятной, оставившей след на всю жизнь стала для Людмилы почти полугодовая поездка в США, Канаду и на Британские острова в качестве полпреда воюющей советской молодежи в августе 1942-го — январе 1943 г. Их небольшая делегация (кроме Павличенко в группу входили Н. П. Красавченко, секретарь Московского горкома ВЛКСМ по пропаганде, и Герой Советского Союза старший лейтенант В. Н. Пчелинцев, так же, как и Людмила, снайпер) была командирована для участия в I Международной антифашистской студенческой ассамблее в Вашингтоне и Международной антифашистской молодежной конференции в Лондоне.
Некоторые подробности этой поездки Людмила Михайловна привела в своей книге, изданной, увы, после ее смерти и лишь в 2015 г. Время сейчас такое, что ни личностью автора, ни подробностями ее боевого пути заинтересовать сколько-нибудь значительную читательскую аудиторию трудно. Значительно раньше, еще тогда, когда наша страна была самой читающей в мире, свою книгу о той поездке опубликовал Владимир Пчелинцев. Спасибо ему, сохранившему для нас драгоценные подробности важного этапа в жизни нашей героини, потому что сама Людмила Михайловна, по привычке скромничая, многое в своей книге предпочла не отразить.
Началось всё 12 августа 1942 г. с вызова в ЦК комсомола к 1-му секретарю Н. А. Михайлову. Естественное недоумение по поводу приглашения хозяин кабинета рассеял сразу же, сообщив о предстоящей поездке в Соединенные Штаты Америки. Оказалось, что через американского посла на имя И. В. Сталина поступила телеграмма Ф. Рузвельта, в которой президент США, говоря о всевозрастающих усилиях союзнических государств в разгроме нацизма и о большой роли в антифашистской борьбе молодежи, предложил советскому вождю направить для участия в собиравшейся в Вашингтоне в начале сентября Всемирной студенческой ассамблее двух-трех делегатов.
От предложения было решено не отказываться. Использовалась любая возможность расширить антифашистский фронт народов, привлечь на сторону воюющего советского народа как можно больше симпатий в мире. «Честное слово, в первые минуты я не поверила собственным ушам, решила, что это — неуместная шутка, ибо Николай Александрович, будучи человеком веселым, любил пошутить, — вспоминала Л. М. Павличенко. — Кругом — война, разруха, смерть и кровь ни в чем не повинных людей, а британцы с американцами вместо того, чтобы по-настоящему помогать нашему государству, выдумывают какие-то странные развлечения»>{412}.
На последней перед поездкой встрече Н. А. Михайлов протянул ребятам небольшой, в четвертушку размером лист с грифом «Политбюро ЦК ВКП(б)»: