— Наверное, вам интересно будет посмотреть своими глазами на этот документ…
Постановление Политбюро гласило:
«13 августа 1942 года г. Москва, Кремль
Направить тт. Красавченко Н. П., Павличенко Л. М. и Пчелинцева В. Н. в Соединенные Штаты Америки.
И. Сталин».
После этого сомнений не осталось — поездка состоится при любых условиях.
Вся троица была отчаянно молода: Павличенко и Красавченко исполнилось по 26 лет, Пчелинцеву и того меньше — 23 года. Но биографии были насыщены так, что иному человеку хватило бы на пару жизней.
Николай Красавченко, будучи секретарем Московского горкома, в июле 1941 г. был направлен уполномоченным ГКО на строительство оборонительных рубежей на дальних подступах к Москве в Смоленскую область. В тяжелых боях под Вязьмой оказался в окружении и попал в плен. Бежал и вместе с другими окруженцами с боями прорывался к своим. Его восстановили в прежней должности. В качестве секретаря МГК ВЛКСМ занимался подготовкой партизанских отрядов, диверсионных и подпольных групп, в том числе на случай захвата немцами Москвы.
Владимир Пчелинцев, в июле 1941 г. уйдя добровольцем на фронт, очень быстро стал одним из самых известных снайперов Ленинградского фронта. В феврале 1942-го он стал Героем Советского Союза, к этому моменту имея на боевом счету не менее полутора сотен фашистов.
В том, почему именно они стали делегатами Всемирной студенческой ассамблеи, никакой натяжки не было. Красавченко, еще в 1939 г. с отличием окончивший истфак знаменитого МИФЛИ — Московского института философии, литературы, истории, студентом, конечно, уже не был, но право возглавить делегацию получил как признанный молодежный вожак. А вот Людмилу Павличенко война застала на преддипломной практике как студентку исторического факультета Киевского госуниверситета. Пчелинцев же пошел добровольцем на фронт прямо со студенческой скамьи: в июне 1941 г. он успешно окончил 3-й курс геолого-разведочного факультета Ленинградского горного института. Вот с такими героическими ребятами Людмила отправилась в длительную командировку.
Сильные эмоции вызвало посещение Павличенко и Пчелинцевым экспериментальной пошивочной мастерской Наркомата обороны, а попросту — генеральского ателье. Здесь «в пожарном порядке» их обеспечили военной формой. Женских парадных кителей в ателье не было, шить было некогда, поэтому для младшего лейтенанта переделали генеральскую гимнастерку из тонкого чистошерстяного габардина. Ладно выглядела Людмила в форме с офицерскими петлицами и орденом Ленина и медалью «За боевые заслуги» на гимнастерке, перехваченной офицерским ремнем с портупеей. К имеющимся «регалиям» по указанию заместителя наркома обороны СССР генерал-полковника Е. А. Щаденко добавили золоченые знаки «Снайпер» и «Гвардия». Именно в этой военной форме мы видим Павличенко на многочисленных снимках, сохранившихся в архивах информагентств от поездки в США и Великобританию.