– Ты прелесть, Ники!
Либава. Японский город посреди Европы. Город, обогативший японскую кухню сотнями новых рецептов. Всевозможной осетриной, атлантической и каспийской сельдью, копчёными балтийскими шпротами и так далее и тому подобное. Кулинарная столица Японии, место летнего отдыха для самых состоятельных японцев. Раз в год, в июле-августе, навещал свой лен и Наследный Принц Ёсихито, либавский князь.
Сидели втроём, под водочку, после испытания гидроциклов.
– Никчёмная игрушка, – прокомментировал Вилли, – даже один пусковой минный аппарат не утянет.
– Игрушку и делал, – лениво парировал Николай, спорить не хотелось.
– Пусковой аппарат не потянет, но одну мину сможет вполне, – заметил Ёсихито, – помощнее этот гидроцикл сделать не сложно. Научить им управлять можно любого крестьянина. Мне нравится концепция управляемой мины. В Японии достаточно храбрых моряков, готовых к такому подвигу. Всё равно теперь кочегаров нужно на кого-то переучивать.
«Да, японцам радиоуправление не нужно. Желающих так красиво уйти там встанет длинная очередь».
– Ерунда, – отрезал Кайзер, – цель медленная и хорошо заметная, никак не защищена даже от машинок Максима. Применить такую можно только ночью и только в порту. Мы в свои порты и так никого не пустим. Шестнадцатидюймовые пушки Круппа – чудо, как хороши. Пора готовить под них проект суперлинкора.
– Пушки хороши, – кивнул Ёсихито, – и в свои порты мы тоже никого впускать не собираемся. Но ведь есть и чужие порты, а довезти эти гидроциклы до них можно по полсотни на каждом крейсере. Хоть в Шанхай, хоть в Сингапур. И проскочит такая мина над любыми сетями, и ударит зряче – в корму, прямо над винтами.
Этот спор мог затянуться на несколько часов. Участвовать было лень. Пустое. У обеих сторон есть аргументы, и они у каждого более значимы, чем у оппонента, по причине разницы их цивилизационных кодов. Это у них не первый такой спор и далеко не последний. Встречи в Либаве уже стали традицией, сегодня пятая, полуюбилей. Юбилейная произойдёт в аккурат накануне войны.
После решения Микадо посетить Российскую Империю и поприсутствовать на свадьбе Мишкина и Масако, Николай отдарился технологией производства «ижорской брони», технологией закалки стали электрическим током высокой частоты. Вес такой брони был ниже «крупповской» (при равных защитных возможностях) на десять процентов, а против «гарвеевской» больше, чем на двадцать. Так что суперлинкор с шестнадцатидюймовым главным калибром, японцы уже проектируют. Даже не сами японцы, а наш совместный русско-японский институт в Свято-Георгиевске, а потму с этим Вилли уже опоздал. И поделом ему, тихушнику.