В такой обстановке жил Эрмитаж, при этом делал экспозиции, выставки, разрабатывая новые научные темы, изучал проблемы. Жил и сопротивлялся. Конечно, сильно сопротивляться было трудно, и нам ещё предстоит выяснить всю историю, тем более что она обросла легендами. Например, история о том, как в конце 1920-х годов самые лучшие шедевры картинной галереи были перенесены в особую кладовую Отдела Востока. Есть предположение, что таким образом пытались убрать эти картины с самых видных мест, куда обычно приходили начальники и отбирали шедевры на продажу.
Бывало – присылали довольно безграмотные бумаги, где Ван Дейка путали с Ван Эйком. У меня есть статья о том, как «Бокал лимонада» Герарда Терброха остался в Эрмитаже. «Бокал лимонада» – одна из лучших картин Терброха, её хотел купить Галуст Гюльбенкян – известный британский финансист и нефтяной магнат. Не дать ничего ему было нельзя, поэтому продали совсем другого Терброха, не самого лучшего. Была довольно грозная переписка по этому поводу, но эрмитажники сумели отстоять свою позицию. Часто возникали ситуации, как во время обороны: любой окопчик, любой ров, любой надолб немного останавливает вражеские войска. Всё время старались затормозить это наступление.
Книжечка. «Дело № 75. Чистка государственного Эрмитажа. Часть 5». Стенографический отчёт заседания комиссии и публикации в газетах: «Гнездо вредителей в Эрмитаже. Государственный Эрмитаж – мировая сокровищница, где собраны величайшие творения Востока и Запада. Он не сумел за 13 лет пролетарской революции перестроиться на службу культурной революции, соответственной принципам марксистской методологии. Начнём с руководителей. Последние годы директором Эрмитажа был Тройницкий. Это, пожалуй, один из самых опасных вредителей в Эрмитаже. Прикрываясь лояльностью к советской власти, систематически вёл вредительскую политику в музее, всеми силами сопротивлялся советизации Эрмитажа, окружил себя контрреволюционными элементами. Вместе с этой шайкой интервентов Тройницкий ждал момент, когда Ленинград станет вольным городом. Тройницкий способствовал уходу в белую эмиграцию членов своей группировки…» И далее, и далее, и далее – весь список тех, кого осудили и вычистили: Головань, Кубе, Максимова, Мацулевич – все золотые имена в истории нашего искусства и в истории Эрмитажа.
Тройницкий задавал вопросы, много неудобных вопросов, бунтовал. В 1935 году его арестовали как «социально опасного элемента». Вычистили по первой категории – «без права работать в Эрмитаже». Его сослали в Уфу, где он прожил три года. Когда вернулся, ему разрешили работать в Музее-усадьбе «Кусково». После войны работал в Пушкинском музее. Сергей Николаевич стал, конечно, другим человеком – тихим, больным, печальным, жил крайне тяжело, бедствовал. Умер в 1948 году от туберкулёза, в больнице.