900 дней длилась блокада, 900 дней люди надеялись, верили, ждали освобождения. Оно пришло – пришли и новые заботы, и проблемы. В ноябре 1944 года открылась «Временная выставка памятников искусства и культуры, оставшихся в Ленинграде во время блокады». Сохранилась афиша, на ней – знаменитые атланты, которые «держат небо на каменных руках». Атланты – дети богов – символ мужественности, силы, выносливости. Герои были ранены – снаряды попали в грудь, в плечи, но они выдержали и небо не уронили.
Первые посетители поднимались по Советской лестнице и входили робко, осторожно в роскошный Павильонный зал.
Один из самых изящных и изысканных залов Эрмитажа создан архитектором Андреем Ивановичем Штакеншнейдером в стиле эклектизма – новом для XIX века. Два понятия объединились в одном: историзм – возрождение интереса к истории, и слово «эклектика», означающее «избирать», «свободный выбор форм» – вот что такое настоящий эклектизм. В путеводителе 1861 года Павильонный зал описывается с восхищением: «Белая мраморная зала, из высоких окон – чудесный вид на Неву и висячий сад с лёгкими златорешётчатыми галереями, которые поддерживают мягкие, воздушные колонны. Паркет частями покрыт изумительной мозаикой римского стиля, зеркала, хрусталь, фонтаны, изящные скульптуры… Совсем волшебная зала. Чудо как хороша».
Огни сверкали, восемь великолепных хрустальных люстр горели нарядно, торжественно, гордо, паркет блестел. Чисто, тепло, красиво, как будто и не было ужасов войны. Люди входили, с восторгом смотрели на мир – прекрасный, удивительный мир прежней нормальной жизни. Многие плакали. Приближались радостно, благоговейно к картинам, к скульптурам, драгоценным предметам как старым любимым друзьям, как к близким живым родственникам, с которыми вместе прожили жуткие времена.
Знаменитая Большая колыванская ваза не утратила своей красоты, была и есть одна из прекраснейших и загадочных. Она – самая большая в мире: в диаметре больше пяти метров, весит почти 20 тонн, высота – 2 метра 57 сантиметров. А самое таинственное и невероятное – она сделана из единого цельного монолита, зелёной волнистой яшмы.
Зелёную яшму называют «камнем жизни», её ценят алхимики, поэты, маги – яшма позволяет услышать «зов других пространств» и защищает от тёмных сил, бережёт от гибели. Пушкин всегда носил на руке браслет из зелёной яшмы – она оберегала от бед, болезней и помогала в любви. Яшма чиста, тепла, струиста, одновременно легка и тверда. Она не грязнится, не зависит от погоды и, следовательно, есть лучший образ благородного человека, не зависящего от условий жизни.