Жил младший Уолпол уединённо. Его считали странным, женственным, капризным, «притворно деликатным», его всегда сопровождали любимая толстая собачка и белка. Его чудачества забавляли людей: вода со льдом, которую тогда не любили в Лондоне, была его любимым напитком, после кофе он принимал нюхательный табак. Его многочисленные письма умны, проницательны, всегда остроумны, а некоторые фразы надолго запоминались: «Я часто думаю, что этот мир – комедия для мыслящих, трагедия для тех, кто чувствует». Он придумал сочетание «интуитивная интуиция», которое понравилось сюрреалистам в XX веке.
Семьи Хорас Уолпол никогда не имел, но чувство «влюблённой дружбы» было ему хорошо знакомо: много лет он переписывался с мадам Мари Дюдеффан – одной из самых знаменитых женщин Франции, «женщиной, полной ума, характера и насмешливости». Салон маркизы Дюдеффан был центром интеллектуальной жизни Парижа: Вольтер, Монтескьё, Д’Аламбер, герцог Орлеанский, Бенджамин Франклин – лучшие умы века почитали за честь беседовать с ней и дружить. Хорас Уолпол был одной из самых сильных её привязанностей. Большая разница в возрасте их нисколько не смущала: разве есть пределы для нежности и симпатии? Расстояние не важно – это только «первый шаг, который и есть самый сложный». После своей смерти мадам Дюдеффан оставила любимую собачку Гонтон на попечение Хораса Уолпола – «человека порядочного, с искренним и чувствительным сердцем».
Хорас Уолпол с увлечением продолжал дело своего отца: он покупал произведения искусства и дополнял знаменитый каталог сокровищ лорда Уолпола. Коллекция, «самая лучшая в Англии», досталась внуку лорда Уолпола – сыну Роберта Уолпола Джорджу, о котором говорили, что он «самый расточительный человек Англии и самый разорившийся». Ему было тяжело содержать галерею и очень нужны были деньги: он решился продать фамильную гордость – коллекцию.
В переговоры с Джорджем Уолполом вступил Джеймс Кристи. В Национальной портретной галерее Лондона есть забавная карикатура «Красноречие, или Король эпитетов». На ней изображён Джеймс Кристи, в правой руке у него молоток – вот-вот ударит молотком и назовёт окончательную сумму: картина продана.
Джеймс Кристи был моряком, бороздил моря и океаны, а когда вышел в отставку – сообразил: искусство можно превратить в капитал. Может быть, его вдохновил пример Сэмюэля Бейкера, который основал в Лондоне аукцион Сотбис и процветал. Джеймс Кристи был человеком образованным, ему нравилось дружить с людьми учёными, просвещёнными, талантливыми. Его ближайшие друзья – знаменитый художник Джошуа Рейнольдс, актёр и директор театра «Друри-Лейн» Дэвид Гаррик, благодаря которому актёрская профессия стала модной и престижной, великолепный Томас Гейнсборо – лучший живописец своего времени и Хорас Уолпол. Они учредили «Братство Кристи». Начались знаменитые аукционы – изящные продажи произведений искусства. Они помогали друг другу, а Кристи увлёкся новым делом и сделал его своей профессией – он одним из первых начал привлекать к своим аукционам прессу: «Чем больше о нас узнают – тем лучше для всех». Он стал издавать иллюстрированные каталоги лотов и устраивать накануне торгов симпатичные вечеринки – знакомство с картинами, выставляемыми на продажу.