Ещё один любимый художник Петра Петровича Семёнова – Давид Тенирс.
Лёгкость и беззаботность ценил он в жизни и в людях. Герои его картин – весёлые, добродушные люди, и художник с любовью и любопытством вглядывался в их жизнь, праздники, привычки. Пейзажи у Тенирса яркие, энергичные и всегда населённые людьми: природе скучно без человека. Он был знаменит и пользовался почётом и уважением: его назначили придворным художником и хранителем картинной галереи правителя в Фландрии эрцгерцога Леопольда Вильгельма. Тенирсу поручили составить и издать альбом – 244 гравюры из коллекции Вильгельма. Это был первый в истории иллюстрированный каталог частной художественной коллекции «Театр живописи».
Тенирс был женат на дочери знаменитого живописца Яна Брейгеля-старшего. Анна Брейгель была умна, красива и талантлива. Училась у Рубенса, её работы – изящные пейзажи и портреты – пользовались большой популярностью. Ян Брейгель любил своего зятя, ценил его как художника и умного собеседника. Многие историки искусства считают, что в работах Тенирса чувствуется влияние великого мастера. Он прожил долгую жизнь, почти 90 лет. Один из его самых способных и любимых учеников – Антуан Ватто.
Полотна этих знаменитых мастеров из коллекции Семёнова-Тян-Шанского хранятся в Эрмитаже.
В 1910 году Петру Петровичу Семёнову-Тян-Шанскому исполнилось 83 года. Он почувствовал «усталость и слабость» и принял решение расстаться с коллекцией: «Я, конечно, готов уступить коллекцию за половину против оценки только потому, что пламенно желаю, чтобы, собранная пятидесятилетними трудами и знаниями, она оставалась бы в России и не распалась бы. Охотно бы завещал коллекцию в Эрмитаж, если бы не считал несправедливым обездолить пятерых сыновей и тринадцать внуков, которым, кроме оной галереи, не накопил им наследства».
В то время на покупку новых экспонатов музею полагалось всего пять тысяч рублей, поэтому граф Толстой обратился за поддержкой к генеральному директору Берлинских музеев. В итоге 700 картин были куплены за 250 тысяч рублей. По договорённости все полотна были оставлены Петру Петровичу Семёнову-Тян-Шанскому в пожизненное пользование и только после его смерти – в 1914 году – переехали в Эрмитаж. Пётр Петрович был растроган и подарил Эрмитажу коллекцию гравюр – почти четыре тысячи, из которых 3203 – офорты Рембрандта, 93 – гравюры Дюрера. Советская власть продала много ценных работ из этой коллекции, поэтому сегодня в Эрмитаже осталось всего 412 картин.
Потомки Семёнова-Тян-Шанского продолжают жить в части их дома и активно занимаются благотворительностью.