Издалека спросил Ян, а Нольд, поднявшись с приподнятыми в капитуляции ладонями, ответил другу:
— Мои, похоже… Ева, это было не честно.
— Ты запрещал хитрить и обманывать? Нет, только за край поля не выбегать. И не забывай, что до вас двоих в моей жизни был еще один не самый плохой учитель — мой отец.
Ян подошел ближе, пожал Нольду руку и с самым серьезным видом спросил:
— Она же не всегда так одевается?
— Завязывай шутить, Ян… мне интересно сейчас одно — Ева, как ты могла не справиться с тщедушным Серапионом? Как, при том, что умеешь, так подставилась под нож вчера? Иди сюда, быстро. Встань здесь.
— Ты мне и минуты не дашь отдышаться?
— Я хочу понять. — Муляжа или чего-то схожего не было, поэтому Нольд выставил ладонь ребром. — Я — он, иду на тебя. Ян, встань сзади как стена, ограничь Еве пространство «комнаты».
Увернулась на раз-два, ударила по руке сверху вниз, выведя из зоны риска себя и оказавшись у Нольда сбоку.
— Прекрасно. Тогда это откуда?
Он мягко, но требовательно взялся за запястье и поднял, показывая мне зажившую руку. Я растерялась с ответом, а Ян странным тоном протянул:
— Но-оль… а ситуация была не такая.
Вернув меня на место, Нольд подумал и сказал:
— Позади не стена. За спиной Ян, ранен и не может защищаться.
Сердце сразу куда-то упало. Я четко понимала, что это просто отыгрыш, опять тренировка, а все равно чувства схлынули во что-то уязвимое и реальное. Тычок, второй, третий — и все по рукам, которыми я орудовала только как щитом. А в Яна уперлась спиной, загораживая его большое тело своим маленьким. Северянин обалдело прошептал:
— Ты что делаешь?
— Ева, заново. Сосредоточься, ты не только не пытаешься меня обезоружить, но и руки ставишь не так, как учил еще пару часов назад.
— Хорошо.
Опять получила первый тычок, второй, потом размашистый шлепок и продольное движение «лезвия». Я смотрела на ладонь-нож и лишь раз вскинула глаза на лицо Нольда, заметив, как оно и без того в глубоких сумерках потемнело сильнее от злости за ошибки. Он не остановился, а вдруг взял и повел «оружие» в сторону — пытаясь не меня достать, а Яна за моей спиной.
Я просто влипла в того, перешагивая и огибая так, чтобы огородить с любого из направлений. Отбивала руками, хватала пальцами, пыталась драться, но все было скованно одним — ни шага в сторону! Ни шага! Никаких прыжков и маневров, — одно уклонение и тот, кого я защищаю, умрет! Я залечусь, я живучая… а если… я — некромантка, со смертью срослась и ее не боюсь.
— Беги, Ян…
— Ты рехнулась?!
Я подпихнула Яна спиной от себя, отражая Нольда изо всех сил, уже не считая — куда и как сильно он по мне попал, а в итоге получила короткий тычок в живот.