— Да, Высочайший, — покорно склонил голову Нарвак, одновременно стискивая зубы до боли в скулах. — Все будет исполнено.
— Рад, что мы достигли понимания, — серую «кору» лица наргийца прорезала извилистая трещина покровительственной ухмылки. — А теперь, что вы там хотели рассказать нам про чужаков?
— Только то, что их принадлежность к внешникам пока не подтверждена. По полученным от агента данным — это так называемые свободные охотники.
«А как же тот странный меч и броня?» — прошелестел в голове голос Р-а-п Та-ста.
— Скорей всего артефакты прошлых циклов. У местных торговцев можно найти и не такое. Мы конечно стараемся накладывать запреты, но это мало кого останавливает.
«И все же вероятность того, что это внешники существует?»
Голос буквально въелся в подкорку, заставив Сартана поморщиться, но тем не менее согласно кивнуть в ответ:
— Да, сенатор, такая возможность существует. Все мы помним странные пространственные возмущения в секторе «акха» произошедшие несколько циклов назад. Я даже предлагал послать корабль для проверки, увы, как вы помните, высочайший Шурл отклонил мою просьбу.
— Это был излишний риск, — махнул рукой глава Совета, — и все с этим согласились. Угрозы Гарвайсу не было, а, значит, это неважно. По охотникам…отыщите их, изымите артефакты, а самих уничтожьте.
— А если это действительно внешники?
— Тем более.
— Не согласна!
Шурл медленно повернул голову в сторону Элавы, а его глазах-щёлках протаяло удивление вперемешку с плохо сдерживаемым гневом. Шерстка на лице макнорки пошла волнами, показывая высшую степень нервозности, но она, насупясь, упрямо повторила:
— Не согласна.
— Это лишь ваше мнение, — прошипел наргиец, продолжая буравить взглядом пошедшую против него сенаторшу.
«Мое тоже».
— И ест мой не согласие, — голос Кроо Саа был похож на противный скрип когтем по стеклу, в тональности которого едва угадывались слова. — Вы слишком часто решать не мы, глупо губить, знание надо и общение.
Волосы-ветви на угловатой голове наргийца зашевелились от возмущения и гнева, он оглядел выжидающе смотрящих в его сторону сенаторов и словно сквозь силу выдавил:
— И что же тогда предлагает высочайший совет?
— Найти этих охотников, задержать, допросить. Если они действительно внешники, пригласить сюда и установить полноценный контакт. Возможно они смогут помочь нам в наших проблемах.
Наросты на лице Шурла нервно дернулись.
— Внешники — всегда проблема, именно они всегда несли войну нашим мирам, или вы это забыли?
«Мы тоже когда-то были внешниками».
В зале Совета на какое-то мгновение установилась гнетущая тишина, словно Саа сказал нечто запретное, а все взгляды устремились на главу, который в ответ лишь молча махнул руками и его диск взвился вверх, исчезнув в колеблющемся над головами золотистом мареве.