– Один заказ, и мы разойдемся каждая своим путем – таков был уговор, помнишь? – выплюнула Фи.
– Да, но сдается мне, заказ выполнен не до конца, – парировала Шейн. Она оседлала вороную лошадь, сменила веревку на уздечку и привязала свою поклажу. – Не выношу бросать дело на полпути, а тебе, кажется, не помешает, если кто-то будет прикрывать твою спину.
Шейн заподозрила, что Фи вовсе не так спокойна и хладнокровна, как хочет показать. Она протянула ей руку.
– Так что скажешь? Напарники?
Фи смерила ее долгим взглядом, затем закатила глаза и взобралась на лошадь.
– Полагаю, остановить тебя все равно не выйдет.
– «Ух ты, здорово, Шейн! Спасибо!» – проворчала северянка и взлетела в седло. – «Что бы я без тебя делала! Благодарю сердечно, что ты по доброте душевной решила сопровождать меня в этом нелегком пути».
«Остановить тебя все рано не выйдет» – не тот ответ, на который рассчитывала Шейн, но она привыкла заканчивать начатое. Если уж присоединилась к Фи, они будут напарниками до конца, а напарники прощают колкости и неблагодарность.
Они потрусили рысью, спустились с холма и поскакали вдоль сада Письмовника. Шейн заморгала, когда Фи повернула от солнца.
– Разве Андар не в другой стороне? – спросила наемница, махнув куда-то на восток.
– Попасть в Андар можно только через контрольный пункт на границе, а туда лучше не соваться без пропуска, – не слишком-то терпеливо объяснила Фи.
– «Пропуска»? – Шейн никогда не обращала внимания на скучную бюрократию вроде получения разрешения на собственные действия. – А разве его не стражи границы дают?
Это смахивало не на приключение, а на напрасную трату времени, которое уйдет на лобзание напыщенных дворянских зад… ботинок.
– Обычно да, – подтвердила Фи.
Шейн хрустнула костяшками пальцев.
– Ну мы-то торопимся, правда ведь? Предлагаю найти какого-нибудь завалящего кладоискателя или наемника с пропуском и одолжить у него документы. Силой.
– Гениально, – сухо отозвалась Фи, – вот только этот наемник сообщит о нас стражам границы, и, когда мы попытаемся вернуться в Дарфелл по краденым пропускам, нас арестуют. И что же мы будем делать?
Шейн сморщила нос.
– Зададим трепку стражам?
– Миленько. Если тебе все равно, предпочту план, по которому никого не арестуют, – отрезала Фи. – Род Ненроа из стражей, поэтому у нас есть постоянный пропуск. Мои родители хранили его в нашем доме в Приюте Ворона.
– А ты не могла с этого начать? – фыркнула Шейн.
Фи снова закатила глаза и пришпорила лошадь.
Цокнув языком, наемница поторопилась следом.
– Ну и ладно. Ты такая командирша… – Филоре бросила на нее пронзительный взгляд, и северянка передумала: – Командуешь – ты!