Отсюда беспробудное пьянство, отчаяние и апатия. Не сегодня, не вчера и не в один день родилась у русского народа пословица: «Трудом праведным не наживёшь палат каменных». Отсюда такая форма сопротивления властям предержащим, как тюрьма, самозаключение. «Я слышал, – свидетельствует Ченслер, – как один русский говорил, что гораздо веселее жить в тюрьме, чем на воле. Там они получают пищу и питьё без всякой работы, да ещё пользуются благотворительностью добрых людей».
Вывод путешественника о положении народа одной из обширнейших и богатейших стран мира грустен и сегодня вызывает невесёлые думы и ассоциации: «По моему мнению, нет другого народа под солнцем, который вёл бы такую суровую жизнь».
…Ченслер покидал Англию при короле Эдуарде VI, а вернулся в неё в начале правления его дочери Марии. Рассказы кормчего о Московии произвели на королеву и купцов огромное впечатление, и в начале 1555 года в Лондоне было учреждено специальное общество для торговли с Россией, Персией и северными странами – «Московская компания».
В Вестминстерском дворце королева Мария утвердила устав компании. В её правление вошло 28 «правительственных членов», то есть лиц самого высокого ранга. Председателем общества стал Себастьян Кабот – известный путешественник, участвовавший в экспедиции, открывшей наиболее удобный путь в Новый Свет.
Королева и её супруг решили вновь направить Ченслера в Московию, на этот раз на корабле, названном их именами, – «Филипп и Мария». В Англии не нашлось людей, знавших русский язык. Королева сомневалась и в том, что в Москве кто-то знает английский. Поэтому грамоты к Ивану IV написали на трёх языках: греческом, польском и итальянском, так как знали о связях Московии с этими странами.
Первые личные послания английской королевы к русскому государю были проникнуты горячим желанием установить с «открытой страной» самые дружественные и тесные отношения. О чём наш современник пишет: «В те далёкие времена связи между странами зависели прежде всего от отношений монархов. Королева, хорошо понимая это, восхваляя государственную мудрость русского царя, „просила и молила“ его оказать милость английским деловым людям, обещая предоставить на основе взаимности такие же привилегии русским купцам».
В избытке восторга от удачи Ченслера Ивана IV титуловали не просто «императором», а аж «великим императором». Правда, это не помешало Марии внести в устав «Московской компании» тайный пункт о запрете продавать русским оружие.
Кстати. Королева Мария Тюдор была достойной парой русскому царю. За жестокое преследование сторонников Реформации её прозвали Кровавой. К счастью для англичан, правление её оказалось недолгим (1553–1558).