Вопреки сомнениям, Алекс всё-таки нашёл нужную дорогу, и довольно быстро. Он ведь гостил у брата тогда. Сто лет назад, кажется, это было. И учитывая, как бурно они расстались, Алексу совсем не хотелось вспоминать дорогу, однако это была последняя возможность помочь их несчастному страдальцу.
Под копыта гнедой чуть не попал парнишка, вышмыгнувший откуда-то. Алекс едва успел остановить кобылу и сразу увёл в сторону. К демонам, надо обойти эту толчею. Но даже по окраинным улицам двигаться верхом было невозможно. Дома понастроили высокие, двух- и трёхэтажные, а улицы слишком узкие. В конце концов Алекс с Эриком двинулись пешком, только Джейна осталась сидеть, крепко вцепившись в седло.
Дом Сеймона, помнится, стоял когда-то на самой дальней от побережья улице. Впрочем, здесь по-прежнему были не улицы, мощённые булыжником, а каменистые утоптанные дорожки. Казалось, что за десяток лет ничего не изменилось.
Они пробрались под нависающими ветвями яблонь и ясеней, уже теряющих листву, ещё немного попетляли по узким дорожкам, но в итоге нашли его. Покосившийся дом стоял в стороне, но это точно он. Только обветшал сильно, что странно. Сеймон всегда так заботливо относился к своему хозяйству, хоть и жил второй десяток лет один-одинёшенек.
Он – дархан, прошедший обучение у наставника, – такой, каким должен был стать и Алекс, если бы согласился на эту судьбу. А ещё – невыносимый зануда, и одному Тёмному известно, как он отреагирует на их появление и не доложит ли кому не надо. Но идти больше не к кому, по пятам могут вот-вот выйти преследователи, так что Сеймон и его связи – сейчас последняя надежда.
Однако ещё не факт, что брат дома. Алекс оглянулся, пытаясь не выдавать своих сомнений. Эрик молчаливой тенью держался сзади. Алекс решительно постучал в белую, слегка облезлую дверь и успел ещё подумать, что с братом могло что-то случиться, может, заболел или вообще уехал. Жив должен быть – присылал же письмо полгода назад… Но дверь распахнулась, на удивление, быстро, Алекс даже не успел опустить руку.
Сеймон стоял с широко распахнутыми глазами на пороге. В своём обычном цветастом костюме с широкими, как две юбки, штанами и свободной рубахой он выглядел всё ещё неплохо, даже молодо. Значит, не болеет. С удивлением Алекс заметил седину в тёмных волосах. А ведь всего на десять лет старше. Они помолчали, внимательно изучая друг друга.
– Хо-хо! Я ждал вас, – торжественно заявил вдруг Сеймон на ивварском.
Алекс нахмурился: что за чушь он несёт?
– Ждал… нас?
Сеймон подошёл к нему и крепко обхватил обеими руками, похлопав по спине: