– Джованни.
Он резко отрывает голову от ее шеи. Резцы Джованни все еще вытянуты, а зеленые глаза недоумевают. Его выражение лица – смесь растерянности и беспокойства, как будто он только что очнулся после гипноза. Он трет ладонью лицо.
– Мне так жаль, черт. Боже. Селлина, я…
Она целует кончик его носа, затем переходит к щеке и уголку рта, прежде чем встречается с губами. Отстранившись, Селлина шепчет, глядя в его расстроенные глаза:
– Все хорошо, Джованни. Ты в порядке.
Нино восхищается видом, когда они летят в маленьком пригородном самолете, Аравийское море величественно и ярко расстилается под ними во время снижения к острову Сокотра. Береговая линия представляет собой самый поразительный градиент голубого, бирюзового и зеленого цветов, который он когда-либо видел. Он напоминает ему драгоценный камень, спрятанный глубоко в пещере: необработанный малахит или флюорит.
На заднем плане вырисовываются внушительные зубчатые скалы. Неподвижные, как строгие барьеры, – титаны, вырванные из земли и тянущиеся к небу. Они заставляют его чувствовать себя ничтожным. Его сто четырнадцать лет жизни на этой земле – ничто по сравнению с тысячелетиями и стойкостью этих гор.
После двадцати часов пути они приземляются в Хадибу, чтобы встретиться с детективом Куэвас. Она и ее заместитель третьего поколения, Маркус, сопровождают их из аэропорта в старом белом микроавтобусе в город, где они остановятся, прежде чем отправятся в дом Лайоcа в горах.
Детектив обнаружила это место несколько недель назад, но оно было заброшено. Ни в доме, ни в деревне из глиняного кирпича, которую Нино видел вдалеке, невозможно было найти ни одного чистокровного. Зная, что чистокровные обладают острым чутьем, детектив попросила Нино и Харуку присоединиться к ним на Сокотре, чтобы помочь в расследовании.
Во время пыльной и тяжелой поездки их постоянно трясет из-за плохих дорог. Нино не удосуживается взглянуть на своего «домашнего кота», боясь увидеть, что его глаза, как кинжалы, в которых написано: «Ради этого мне пришлось покинуть уют моей библиотеки? Ради тошнотворной поездки в крошечном автобусе?».
По сути, это то, о чем он на самом деле думает. В последнее время, когда Харука недоволен, его мысли громко резонируют в голове Нино, хочет он того или нет. Два предыдущих месяца они делили пространство разума, пока язык Нино восстанавливался, поэтому общаться таким образом было гораздо проще. Хорошо это или плохо, в этом Нино не уверен.
– Надвигается очередной муссон, – выкрикивает детектив Куэвас, заглушая шум дороги и громкий гул двигателя автомобиля. – Мы переждем его сегодня, а завтра, когда погода прояснится, вылетим на вертолете.