Поставив поднос на маленький столик, Ладислао берет хрупкую женщину за руку. Ее нерешительность очевидна, она напугана, когда он подводит ее к Нино.
– Minha amiga[27], с ним все в порядке, – заверяет ее Ладислао. – Он добрый, как и я. И из внешнего мира.
Она смотрит на Нино большими карими глазами. Из-за полумрака комнаты свет ауры Нино искривляется и отражается в ее радужках.
– Нино, может ли она коснуться твоего щита? – Ладислао призывает ее встать у кровати, за периметром его сферы. Девушка кажется безобидной, и Нино знает, что он хорошо защищен своей аурой, поэтому он кивает.
Ладислао поднимает ее руку и осторожно прижимает ладонь к сфере. Ее глаза расширяются от удивления. Она вдыхает воздух и поворачивает голову к Ладислао, затем к руке, а далее переводит взгляд на Нино.
– Она не может говорить, – шепчет Ладислао. – Я думаю, мой tio или кто-то еще сделал с ней что-то… Она единственная чистокровная, которую я здесь встретил, не считая высокого парня с одним ухом. Мне потребовались месяцы, чтобы заслужить ее доверие, но, думаю, теперь она мне доверяет.
Нино рассматривает слабую пульсацию ее чистокровной ауры – тихое завихрение двух отдельных энергий внутри нее.
– Она связана.
– Мм. Думаю, ее супруга сейчас в деревне. – Он поворачивается к ней. – Видишь? Мы неплохие люди. Он сильный, но он не причинит вреда…
Все трое подпрыгивают от громкого стука в дверь. Маленькая женщина убирает руку и бросается к выходу. Прежде чем она успевает добежать, одноухий мужчина заходит внутрь и рычит:
– Хватит, Кахла, почему ты так долго? Бесполезная дрянь.
Как только девушка исчезает в темном коридоре, мужчина с грохотом захлопывает дверь. Когда все стихает, Нино убирает свою ауру и, запыхавшись, падает обратно на кровать, уровень его энергии стремительно падает.
– Я не знаю, почему его ухо еще не восстановилось – прошло уже больше года…
Ладислао подходит к маленькому столику и рассматривает его содержимое: два стакана, наполненные жидкостью.
– Она оставила свой фонарь. Хочешь крови?
У Нино сводит живот.
– Чьей крови? – спрашивает он, его голос безэмоциональный и усталый, он лежит, прижавшись щекой к шелковому пледу. Странный запах…
– Не знаю. – Пожимает плечами Ладислао. – Но она чистокровная, так что это поможет тебе чувствовать себя лучше.
– Нет, спасибо.
– Ты же можешь пить кровь другого вампира таким образом, не причиняя вреда своей связи, амиго. Пока это не интимное кормление…
– Я знаю это. Я не хочу. – Нино вздыхает и с болью в теле сильнее прижимается к кровати, а затем бормочет: – Я бы лучше умер с голоду.