Я вздохнул.
- Опять двадцать пять. Воровство.
Покачал головой.
Похоже, я окончательно проснулся. Потому что вдруг почувствовал голод. Причём, обнаружил, что проголодался сильно: даже мысль о корке пшеничного каравая вызвала бурное слюноотделение.
- Ты меня утомил, уважаемый, - сказал я. – Вчера был трудный день. И позавчера – тоже. Кто знает, каким выдастся завтрашний. Поэтому сегодня мне лучше отдохнуть, пока такая возможность есть. Этим я и собираюсь сейчас заняться. После того, как поем. Так что не кради моё время. Если ты явился сюда за клифами – обломись. Возвращайся домой. Там поплачешь от досады. Пусть Мамаша Нора тебя пожалеет.
Лицо бородатого мужика стало похоже цветом на спелую вишню. Но тесак бородач убрал. И сплюнул себе под ноги (на мой порог!).
- Я ещё припомню тебе твои слова, пекарь, - заявил он. – Поглядим, кто будет плакать.
«В последний раз я плакал от радости, когда тёща на три месяца укатила в санаторий», - мысленно произнёс я.
Зевнул.
«Ты ведь не думаешь отдать ему наших собак, парень?» - спросил призрак.
Он притаился за моей спиной. Я чувствовал его присутствие. И удивлялся его молчаливости: старик уже пару минут обходился без своих обычных причитаний и нравоучений.
«Повторяю для глухих: клифы не моя собственность».
«Так сделал бы их своими! – сказал призрак. – Уведут ведь! Забери у Мамаши Норы документы, етить их, на собак!»
«Вот это уже точно будет грабёж».
«Ну да и хрен с ним! Можно и ограбить Бельскую разок. Переживёт!»
Без тесака в руке бородач заметно нервничал. Взгляды клифов вынудили его отступить назад. Дистанция между мной и гостем на пару шагов увеличилась.
- Твоё счастье, пекарь, что меня прислали не за волкодавами, - сказал мужик.
Он словно извинился.
Это почувствовали и собаки – моторы внутри клифов сбавили обороты.
- В этот раз я приехал за тобой, - заявил гость. – Пошли, пекарь. Нас ждёт экипаж. Мама велела привезти тебя как можно скорее.
Мысли о пшеничном каравае никак не желали покидать мою голову. Вместо того чтобы раздумывать над словами гостя, я представлял, как заварю сейчас мятный чай и набью желудок свежим хлебом. Барбос повернул голову – взглянул на мой тоскливо заурчавший живот.
- Моя мама, к сожалению, меня уже не ждёт, - сказал я. – Считает, что ждать меня для неё не имеет смысла.
Напряг кубики пресса, прижал к ним ладонь – словно так можно было справиться с голодом.
- Вот и госпожа Бельская напрасно тебя сюда прислала. Никуда я не пойду.
- Ещё как пойдёшь! – заявил бородач.
Он шагнул ко мне.
Но тут же замер.
Потому что клифские волкодавы двинулись ему навстречу.