Цена Жизни (Петров, Петров) - страница 4

Вдруг он почувствовал, что кто-то гладит его по волосам. Степан поднял голову и не поверил своим глазам, — перед ним стояла его Маша в военной форме со своими наградами. Пилотка со звездочкой слегка наклонилась в правую сторону, а с левой стороны торчал непокорный локон. Степан подумал, что он сходит с ума, он хотел протереть заплаканные глаза, но руки его были испачканы землей. Тогда он сильно тряхнул головой, но видение не исчезло. И снова окинув взглядом видение, Степан понял, что перед ним стоит его дочь Даша, одетая в военную форму матери. И только сейчас он понял, как же дочь похожа на свою мать. Всё то же, только нет той озорной улыбки Маши Пашковой, младшего сержанта.

Даша поняла, как её перевоплощение подействовало на отца, и она тихо сказала:

— Папа, пошли домой.

— Да, да, Даша, пойдем…

И какие-то силы внутри его заставили всё переосмыслить и вернуть его к действительности.

Степан постарался сам встать, но у него это не получилось после длительного стояния на коленях. И тогда Даша и Ваня подняли отца, и он, обхватив их обоих и прижав к себе, смотрел то на одного, то на другого, повторяя про себя, что вот в них его жизнь продолжается. Так они втроем и пошли с кладбища, не спеша, и каждый думал по-своему, как пережить им это тяжелое невосполнимое горе.

ГЛАВА 1

ПРАБАБУШКА, КРЕПОСТНАЯ ДАРЬЯ

Степан Зуев помнил тяжелое время после Гражданской войны и себя маленьким лет с пяти. Они — дети часто слышали это слово война, и сами играли в войну, и понарошку убивали друг друга, не понимая порой, почему это взрослые дяди убивают друг друга по-настоящему.

Степан рос любознательным, ему было интересно и в войну играть с мальчишками, и в тайгу ходить с отцом, — смотреть, как бегают бурундуки и дятлы стучат своими крепкими клювами о кору деревьев.

Отец Степана Егор Зуев был лесником. Еще шла гражданская война, а Егор уже охранял лесное богатство молодой Советской страны. Кругом рыскали банды недобитых белогвардейцев, и Егор вместе с рабочими леспромхоза брали охотничьи ружья и защищали свое поселение от набегов бандитов.

После трагической смерти Егора воспитанием Степана стал родной брат Егора Василий. Дядя Вася, как потом Степан называл его, семнадцатилетним пареньком по комсомольской путевке уехал в Кемерово на шахту. Узнав о смерти своего брата Василий вернулся в поселок Мышалово.

Мама была учительницей младших классов начальной школы и все свободное время проводила в школе, а порой и замещала родителей тем детям, у которых родители входили в отряды самообороны.

Приехав в Мышалово, Василий полностью взял на себя обязанности по воспитанию племянника. Он устроился в тот же леспромхоз лесником, начальство этой организации знало Василия еще подростком и сейчас доверило ему такое большое лесное хозяйство. Степану было уже семь лет и Василий стал брать его частенько в тайгу, но в отличие от его отца Егора не только показывал Степану тайгу, но и много интересного о ней рассказывал. Василий в детстве много читал и порой просиживал за книгой всю ночь. А книги он брал у купца Мышалова, у которого была большая библиотека.