Побеседовав еще немного и учтиво поблагодарив Петра Петровича за приглашение и угощение, за ту честь, что он им, ребятам оказал, гимназисты пошли домой.
Петр Петрович так ничего и не узнал, что ему хотелось бы узнать. Когда Василий пришел домой, то его стал расспрашивать отец, о чем, мол, вы там у Мышалова говорили.
— Да ни о чем серьезном, просто так беседовали, — отвечал Василий, — мы рассказывали об учебе, как проводим свободное время.
Василий не рассказал Мышалову, но решил рассказать отцу про то, как он посещал тайный кружок недовольных царским режимом.
— Кружок этот организовал один из бывших политических заключенных некто Пантелеев. А в центральной России, особенно в Санкт-Петербурге идут большие стихийные собрания и митинги, а у простого народа революционное настроение. Руководит всем этим бывший гимназист Владимир Ульянов под псевдонимом «Старик», ловко маскируясь от царской охранки.
Помолчав немного, Василий продолжал:
— Знаешь, папа, меня долго проверяли, спрашивали о родителях, кем работают, какое у нас социальное положение…
Семен слушал сына молча, а в глазах его стояла та серая масса народа, которую он не так давно конвоировал, сопровождая до места назначения. Семен вспомнил и те слова, что сказал Мышалов о революции 1905 года. Тогда он ничего толком не понял, а сейчас всё больше и больше стал понимать, что творится в этом жестоком мире, и почему эти народные массы идут против этого режима.
Семен еще хотел предупредить сына быть поосторожнее. Это очень опасно, эта дорога ведет прямо на каторгу. Но потом подумал и решить ничего не говорить. Ведь если Василий решил посещать этот нелегальный кружок, значит он сам понимает, какие могут быть последствия. Недаром Василий предупредил отца, чтобы об их разговоре никто не знал, даже самые близкие.
В это время к ним вошла Василиса. Она посмотрела на мужа и сына и ей показалось, что они чего-то друг с другом не договорили.
— Ну, вы, заговорщики, долго еще будете уединяться, спросила она, обращаясь больше к мужу, — а потом спросила его:
— Ты не забыл позвать Григория Фоминых с женой Любой на 16 — летие Егорки?
— Нет, нет, не забыл, — ответил Семен, — в эту субботу и отметим во второй половине дня. Как же нам обойтись без управляющего пушным промыслом, без Григория то.
Первыми пришли Сычевы. Федор стал о чем-то расспрашивать Семена, Тихон пошел в комнату к Егору, а Настя стала помогать Василисе на кухне. Домик у управляющего Семена Зуева хоть и небольшой, но уютный, — две небольшие комнатки и кухонька. Зуевых это устраивало. Другие жители Мышалово жили в гораздо худших условиях.