Григорий понимал, что неизвестный всадник уже мог доскакать до вырубки и отряд самообороны мог появиться с минуты на минуту, спутав все его планы. А планы у Григория были страшные — расстрелять всех, кто был в поссовете, поджечь поселковый совет и весь поселок Мышалово, а вместо этого приходиться спешно уходить в тайгу.
Когда бандиты доскакали до дороги, Василиса бросилась бегом к горящему поссовету. И надо же было такому случиться, Григорий Фоминых, замыкавший цепочку бандитов, оглянулся, увидел, что к горящему дому бежит какая-то женщины и хладнокровно выстрелил ей в спину. Василиса не успела ничего сделать, она тут же упала прямо на ступеньках потеряла сознание.
Когда бандиты скрылись в лесу, со всех бараков выскочили старики и дети с ведрами, они бежали к пруду у конюшни, черпали воду и торопились к догорающему дому, поливали шипящие головешки. Анисья Морозова прикатила на телеге еще не вылитую бочку воды для лошадей.
Кто-то сказал, что надо сообщить в отряд самообороны, на что Анисья Морозова ответила:
— Если с Федькой моим ничего не случилось, то он уже должен быть на вырубках и сообщить об этом несчастье…
И через некоторое время в поселке появился отряд самообороны, с ними был и Федор Морозов. Отряд разделился пополам, охотники бросились в погоню за бандитами, а остальные стали помогать тушить то, что осталось от сгоревшего дома.
Федору Сычеву сказали, что отряд бандитов привел в Мышалово Григорий Фоминых, которого узнала Василиса. Она очнулась и возле нее хлопотал фельдшер, который перевязал её и сделал укол. Василиса всё время показывала на тлеющие головешки, как бы порываясь вскочить и бежать туда. И люди поняли, что там под этими мокрыми тлеющими бревнами и досками должны быть Настя с Семеном. Когда растащили бревна и подняли обгоревшую дверь, люди увидели обгоревший труп Семена Зуева. Стали искать Настю, разгребли все головешки до самого обгоревшего пола, и услышали слабый стон из подполья. Быстро подняли половицы и извлекли из подполья Настю. Она находилась в полуобморочном состоянии и только издавала стоны. Настю с Василисой перенесли в медпункт, оказалось, что Настя не обгорела, а только наглоталась угарного газа. После уколов она пришла в себя.
И Настю, и Василису тут же повезли в больницу, в центр, а Семена Зуева оставили в медпункте. Его положили на широкую скамью и накрыли белой простыней.
* * *
Вечером, ближе к ночи вернулись охотники из отряда самообороны, преследовавшие бандитов. Они рассказали Федору Сычеву, что сначала было видно по следам лошадей как уходили бандиты, вплоть до поймы реки. Потом их след пропал, будто они испарились. И Федору всё стало ясно, ведь отряд белогвардейцев в Мышалово привел Григорий Фоминых. Этому бандиту видимо было известно, что в поселке есть отряд самообороны, и что есть наблюдатели, следящие не только за большой дорогой, но и за небольшими тропами, идущими из тайги. Но вот как бандит их перехитрил, известно только ему самому. И Федор пришел к выводу, что бандиты, совершив свое гнусное дело растворятся в общей массе народа, разбредутся по небольшим деревням и поселкам и хуже всего — по таежным скитам. А в тайге их много. И Григорий Фоминых, как бывший профессиональный охотник и бывший управляющий пушным промыслом, знает тайгу вдоль и поперек. Это хитрый и коварный враг. Своими мыслями Федор поделился с командиром отряда красноармейцев прибывшим на другой день в Мышалово.