Он вдруг почувствовал ярость, но потом посмотрел на Кендру, которая видела его насквозь. Под ее взглядом ему казалось, что солнце еще не зашло.
– Я умею только мстить, – произнес он. – Я мог бы наболтать тебе о своих несуществующих чувствах, но я не умею чувствовать. Чувства были моим главным врагом, и я давно их победил. Ты заслуживаешь большего, чем морально изуродованного человека.
– Я заслуживаю тебя, – возразила она и наклонилась к нему, выражение ее лица стало напряженным. – Потому что я думаю о тебе, Бальтазар, с тех пор, как увидела тебя в той беседке. У моих брата и отца были свои причины, чтобы послать меня к тебе в Нью‑Йорк, но мне не пришлось заставлять себя ехать. Я хотела с тобой увидеться. И давай говорить предельно откровенно. Я хотела раздеться для тебя. Я ждала твоего прикосновения. Я стремилась ко всему, что произошло между нами. В противном случае я бы ушла в любой момент.
Он хотел ей поверить, но не мог.
– Я похитил тебя, Кендра. Ты не можешь это игнорировать.
– Я не несчастная девушка, которую заставили принести себя в жертву дракону, хотя ты похож на дракона. – Кендра расхохоталась. – Я могла сбежать от тебя, когда мы поехали к твоему врачу в Афинах. Пусть Панайота не давала мне выйти в Интернет, но, если бы я действительно захотела им воспользоваться, я бы что‑нибудь придумала. Но я этого не хотела.
– Кендра. – Он вздохнул. – Кендра, я не могу…
Звезды сияли вокруг них, море нашептывало их имена, и Бальтазар почувствовал себя где‑то посередине – между светом звезд и солнечным сиянием в ее взгляде. Словно ее яркий взгляд мог преобразить его.
– Я хочу пообещать тебе, что я стану другим, – сказал он, и у него заныло сердце. – Но я могу только надеяться, что я изменюсь. Я хочу пообещать тебе весь мир, звезды над головой и землю под нашими ногами. Я хочу пообещать тебе, что я стану человеком, который умеет любить. Я надеюсь, что мне удастся воспитать нашего ребенка без шлепков и злобных слов. Я сделал очень многое в этой жизни, Кендра. Я сколотил огромное состояние. Я не боялся ни одного человека, который мне встречался. Я каждый день принимал вызов судьбы. Но я никогда никого не любил. Я…
Он сомневался, что сумеет договорить. Но ее глаза снова загорелись от эмоций.
– Ты хочешь любить, Бальтазар? – Она прерывисто вздохнула. – Ты хочешь любить меня?
– Я хочу, – ответил он без промедления, не боясь рискнуть. И тогда все обрело смысл. Он ощущал, как беспорядочные чувства и эмоции становятся громче с каждой секундой. И это была любовь к Кендре. – Я хочу тебя любить.