В горле застрял ком, она не могла говорить. Официальная помолвка, заявление о предстоящей свадьбе. Семья Лао очень известна в Восточном полушарии, и помолвку старшего сына Лао Даня средства массовой информации не обойдут вниманием.
«И его мать», – подумала Дора в волнении.
Само собой разумеется, Нурия приглашена. В любых других обстоятельствах они бы уже встретились. Этого не произошло по вполне очевидной причине. Дора – сестра Деллы, и не надо много воображения, чтобы понять, что сейчас чувствует Нурия. Или почему Чарли не торопится их знакомить.
Ее сердце забилось чаще.
Ни одна мать не хотела бы, чтобы ее сын женился на сестре любовницы ее мужа. Тем не менее Нурие придется пойти на помолвку сына.
Дора хотела было спросить Чарли о матери, но решила, что это неуместно. Щекотливый вопрос может поставить под угрозу близость между ними.
– Думаю, это прекрасная идея. Я могу чем‑нибудь помочь?
– Не знаю. Я могу спросить. На самом деле есть кое‑что. Как думаешь, могла бы ты помочь им выбрать развлечение?
– Хочешь понять, есть ли у меня организаторский талант, прежде чем позволить мне хозяйничать в казино?
Чарли медленно расстегнул ворот ее рубашки. Дора почувствовала прохладный воздух, потом его теплую ладонь на своей коже. Вдруг стало трудно дышать.
– Я видел все, что нужно увидеть. Ты отлично подходишь на эту должность.
Он говорил о ее теле, о сексе, но не о ней самой. Предложение, женитьба. Все это ради Арчи.
Он мог бы отклонить ее предложение о помощи, обмануть, но не сделал этого.
Ее пульс участился, голова закружилась. Внезапно стало страшно от своей догадки: он хочет, чтобы она была рядом с ним.
Головокружение резко исчезло.
Нет, это неправда. Она просто хочет, чтобы это было правдой, равно так же, как верить, что, когда он прижимает ее к себе, это больше чем просто секс.
Она убеждала себя, что сбита с толку, и старалась избавиться от этого чувства, однако внутреннее волнение сродни слабой надежде нарастало, как волна в море.
Вдохновленная этими мыслями, она ошеломленно уставилась на него, когда он коснулся ее лица, провел пальцем по нижней губе.
– Ты всем нам сделаешь одолжение, Дора. Никто из них не умеет петь, кроме того, их музыкальный вкус немного, да что там, слишком уж романтичный.
Ей удалось улыбнуться, хотя она и не хотела, чтобы надежда, как всегда, переросла в отчаяние.
Как она позволила себе влюбиться в него?
– Я понимаю, что для тебя это будет проблемой. В смысле любовная лирика тебя не вдохновляет, да?
– Только если она не про тебя.
Он погладил ее щеку, его темные глаза пристально смотрели на нее.