Дора в шоке смотрела ему вслед. Арчи прижался к ней, следя глазами за Чарли.
Гости в явном замешательстве тихо общались друг с другом. Она научилась различать настроение публики. Особенно после той ночи в клубе.
Ей вдруг стало трудно дышать, ее охватила нервная дрожь. Чарли оставил ее!
На какое‑то время она замерла, не в состоянии ни думать, ни видеть. Потом, словно из тумана, стали прорисовываться лица гостей.
Лэй. Нурия.
В памяти всплыли слова Деллы. «Я хотела бы сделать больше, Дора. Чтобы бороться за него, бороться за нас. Каким бы ни был исход, я должна была это сделать».
Дора передала Арчи Лэй.
– Позаботься о нем вместо меня.
– Не торопись, я буду с ним, сколько тебе нужно.
Приподняв подол платья, Дора быстро прошла между гостями. В фойе Чарли не было. Глубоко вздохнув, она пошла по кругу. А потом внезапно поняла, где он.
Яхта. Слушая, как глухо бьются волны о борт, Дора забеспокоилась, что могла ошибиться.
А потом увидела его.
Он опирался на поручень, глядя на океан. Потом повернулся к ней.
– Чарли.
– Все кончено, Дора.
– Это еще не конец. – С бьющимся сердцем она остановилась перед ним. – Потому что я люблю тебя.
– Знаю. И я люблю тебя. Но именно поэтому все должно закончиться прямо сейчас.
– В этом нет никакого смысла.
– Только потому, что ты не понимаешь, что здесь происходит.
Он отвернулся, его лицо напряглось, словно ему больно произносить это.
– Тогда скажи мне.
Чарли посмотрел в ее широко раскрытые решительные глаза. У него болело сердце.
– Помнишь, как я попросил стилиста прислать платья? Ты расстроилась, сказала, что они стоят больше, чем твоя зарплата.
– Да, помню. А ты сказал, что члены семьи Лао должны одеваться дорого.
– Да, но я солгал. Быть членом семьи Лао – значит ставить семью превыше всего. Мы делаем все, что нужно, идем на любые жертвы. Все должно выглядеть идеально. Это цена, которую ты платишь за вход. Я не хочу для вас с Арчи такой жизни, вы заслуживаете лучшего.
– И ты тоже.
Боль в груди усилилась, будто там зияла рана.
– Нет, не думаю. Я плохой человек, всю жизнь во главу угла ставлю бизнес и власть.
Он не может рисковать жизнью Арчи.
– Почему ты так делал?
В ее голосе не было осуждения, в глазах читалось желание понять его.
– Моя мать была его любовницей. Он никогда ее не любил. Она слишком эмоциональная и экзальтированная. Он не женился на ней, даже когда узнал, что она беременна. Но потом узнал, что у нее будет мальчик, и, я думаю, ему понравилась идея о том, чтобы его имя передавалось из поколения в поколение.