- Что именно, по вашему мнению, должно произойти? - прорычал Бальвуар, возмущенный тем, что его мнение проигнорировали.
- Я уже сказал, у нас нет времени. А теперь позаботьтесь о своих людях, Бальвуар, они стали отличной мишенью.
Внезапно боковым зрением он уловил движение между ветками деревьев.
- Что за?… - пробормотал он на выдохе и огляделся.
Опять что-то мелькнуло в кроне над самой его головой. Скрип веток, шелест листвы, но четко разобрать ничего не удалось. Возможно, птицы или небольшие животные, и все же Хью был склонен считать, что двигался кто-то значительно крупнее.
- Сержант, стоять! - закричал он, но было уже поздно. Лошади падали одна за другой, зацепившись за натянутую поперек дороги веревку. - Засада! Всем назад! - закричал он во весь голос.
Обернувшись, Хью увидел, что веревки теперь натянуты и сзади, что делало отход невозможным, они оказались заблокированными на поляне посреди леса.
В следующую секунду мимо уха просвистела стрела, со всех сторон на землю стали выпрыгивать люди в масках и капюшонах. Отряд был окружен.
Какая-то сила выбила его из седла, он упал на спину, но сразу поднялся и выхватил меч. Быстро оглядевшись, увидел, как солдаты бросают оружие и разбегаются в разные стороны. Похоже, ему одному придется защищать монеты.
Подняв голову, Хью увидел на толстой ветке дерева худощавую фигуру. Человек закинул за спину лук, ухватился за веревку и перенесся с одного дерева на другое, а затем спрыгнул на повозку с сундуком, точно рядом с Хью. На нем были зеленые бриджи и такого же цвета рубаха. Лицо скрыто маской, отделанной мехом, на голове капюшон плаща с меховой же оторочкой.
«Это Ле Ренар, - пронеслось в голове Хью. - А ведь он больше похож на юношу».
- Так ты и есть тот знаменитый Лис? - Хью сделал шаг вперед и сильнее сжал рукоятку.
Бандит сделал взмах рукой и низко поклонился.
- К вашим услугам, лорд Хью. Но не советую вам приближаться еще на шаг.
- Да? И что ты сделаешь? - Хью подошел ближе.
- Посмотрите вокруг, милорд. Ваши люди сдаются, вы окружены.
Послышался смех, Хью огляделся и увидел, что Ле Ренар прав. Все его лучшие люди под командованием Уильяма, охранявшие второй сундук, как предполагалось, в качестве приманки, сейчас далеко впереди. Их план не сработал. Почему? Хью не мог понять, как такой удачный план провалился?
Теперь он видел, что перед ним не просто бандиты, а хорошо обученные военному делу солдаты, они действовали слаженно и ловко. По венам пробежала леденящая кровь ярость, но сейчас он должен сдержаться, нельзя выдать эмоции.