- Хью? Что вы здесь делаете?
- Хотел убедиться, миледи, что вы наслаждаетесь одиночеством, будучи в безопасности.
- Это лишнее, - раздраженно произнесла она. - Вы сами сказали, мы не можем все время проводить вместе.
- Да, вы правы, не можем. - Он заставил себя улыбнуться. - Позвольте мне откланяться. Встретимся позже, когда будем готовиться к отъезду.
- Подождите. Если уж вы здесь, может, останетесь? Посмотрите, какую работу проделали монахини.
- Что ж, пожалуй…
- Эту лечебницу построил отец в память о маме. Здесь нашли приют больные, немощные, обездоленные. За ними ухаживают, лечат.
Хью огляделся и кивнул:
- Прекрасное наследство, вам стоит гордиться.
Элеонора смутилась.
- Мы можем помочь людям, сюда приходят даже издалека. Мы никому не отказываем, но принять желающих со всего королевства не в силах. Лечебница небольшая, и средства наши ограниченны.
Хью оглядел помещение.
- Конечно, все так просто, но я вижу, что вы лично много делаете для них.
- Я стараюсь. Пойдемте, я все вам покажу.
Они переходили из одной комнаты в другую, Хью внимательно слушал Элеонору, сложив руки за спиной. Он вынужден был с удивлением признать, что она проделала огромную работу и очень серьезно относилась к своей деятельности.
Встречавшиеся на их пути монахини и больные поворачивали голову к Элеоноре и приветствовали ее улыбкой или кивком.
Очевидно, что все здесь ею восхищаются, впрочем, видя результаты труда, он и сам был недалек от этого.
- Впечатляет. Почему вы не рассказывали мне об этом месте?
Элеонора пожала плечами:
- Не знала, одобрите ли вы.
- Почему я не должен был одобрить ваше желание помогать людям?
- Узнав о лечебнице, Ричард Милле запретил мне ею заниматься и тратить на это средства. На несколько лет деятельность была прекращена. - Они вышли на улицу, и Элеонора задумчиво оглядела сад. - После его кончины я немедленно возобновила работу, теперь здесь все точно так, как хотел отец.
Хью вздохнул:
- Понятно. Кажется, мне еще не удалось убедить вас, что я совсем не похож на вашего первого мужа.
- Я вижу, что вы другой, и не рассказала вам лишь потому, что не представился случай, я ничего не скрывала намеренно.
- И не стоит скрывать, Элеонора.
- Да. - Она улыбнулась ему.
- Я узнал о лечебнице только потому, что беспокоился и пошел за вами. Иначе это так и осталось бы для меня тайной. - Он пристально посмотрел ей в глаза.
- Возможно… Но это не повод постоянно следить за мной с целью узнать, чем я занимаюсь.
- Я не сомневался, что вы так скажете. - Хью решил, что для первого раза достаточно, лучше сменить тему. - А почему вы решили продолжить дело отца?