- Как… вы узнали? - Она вскинула голову и встретилась с ним взглядом.
Что ж, по крайней мере, она ничего не отрицает.
- Я следил за вами. В ночь перед отъездом. - Хью выдохнул. - И не зря. Моя прекрасная жена - изменница. И не она одна, еще ее управляющий Гилберт Клеймор.
- Нет! - Элеонора покачала головой. - Гилберт лишь исполнял мои приказы. Как и Брунгильда.
- Разумеется, и ваша горничная тоже в этом замешана. - Он скрестил руки на груди и смотрел на нее в упор.
- Они ни в чем не замешаны, Хью.
- Конечно. И кто еще?
- Никто.
- Говорите, Элеонора. Я хочу знать правду.
- Только отец Томас, - прошептала она.
- Священник Таллани? - Хью перевел дыхание и покачал головой. В такое невозможно поверить.
- Вы должны понять, Хью, они ни в чем не виноваты. Это очень дорогие мне люди, и они действительно только выполняли приказы. Во всем виновата я. Я одна.
- Такая забота о слугах делает вам честь. - Он прислонился к стене и посмотрел на жену, все еще лежащую в кровати обнаженной. - Но разве вы не видите, что связью с преступниками подвергаете опасности себя и Таллани? А ведь вы заботитесь о поместье и людях.
- Риск стоит того, Хью. Я вынуждена на это идти. - Она приподняла голову и натянула одеяло до самого подбородка.
- Не велика ли цена, миледи? - Губы его сжались в тонкую линию. - Вы могли потерять все. Не задумывались, что произойдет, если вас поймают?
- Я сделала все, чтобы этого не случилось.
- Тем не менее после нашей женитьбы это стало возможным, неужели вы не понимали?
- Порой жизнь не предоставляет выбора, Хью.
- Нет, Элеонора, у человека всегда есть выбор, как поступить, - резко произнес он и нахмурился. - Вы сделали выбор, когда спустились с управляющим в тот проклятый подвал, когда встречались с бандитом Ле Ренаром.
И этот выбор вы сделали сами, без принуждения.
- Все не совсем так, Хью…
- Да? И в чем я ошибся? Вы лгали мне с самого начала, Элеонора. Вы были связаны с бандой и действовали против меня.
- Но… ведь все началось до того, как я вас узнала.
Хью с грустью рассмеялся.
- Какая разница? Разве вы порвали с ними после свадьбы? Нет, черт возьми!
Элеонора вскинула голову.
- Я уже сказала, что есть случаи, когда надо рисковать. Это важнее всего на свете, важнее вас и меня.
- Как трогательно, - холодно произнес он. - И тем не менее мне надо принять очень важное решение, невзирая на те причины, которые мы сейчас обсуждаем, по которым вы стали пособницей преступника. Преступника, черт побери!
- Какое… решение?
- Что делать с вами, Элеонора. Забыть обо всем или передать вас королю. Вы хоть представляете, что он с вами сделает?