В прессе Карлоса изображали плейбоем, который предпочитал веселиться со своими богатенькими друзьями и окружать себя красивыми женщинами. Но человек, которого она узнала за несколько недель, пока работала у него экономкой, неожиданно оказался совсем другим. Карлос даже рассказал ей об основанном им «Фонде Сегарра», благотворительной организации, призванной помочь детям из неблагополучных и бедных семей заниматься любыми видами спорта, особенно теннисом.
В прошлом Бетси уже была очарована им и пони мала, как легко снова подпасть под его обаяние. Но она больше не наивная девчонка с глупыми мечтами. После того как она стала матерью-одиночкой, ей пришлось быстро взрослеть.
- Я не могу выйти за тебя замуж, - отрывисто сказала она. Рука у нее дрогнула, когда она ставила чашку на блюдце, и тонкий фарфор звякнул.
- Почему?
Она посмотрела на него, удивляясь его спокойствию. Он не пытался возражать, как раньше.
- Разве это не очевидно?
- У тебя что, имеется бойфренд? - Карлос нахмурился.
- Нет. Когда растишь ребенка одна, времени на свидания не остается, - сухо ответила Бетси.
- Тогда почему ты возражаешь? Всем детям нужны и мать, и отец. - В голосе Карлоса послышались странные нотки, и Бетси стало любопытно, в чем тут дело. - Нашему сыну будет лучше расти в полной семье.
- Лучше ли? - Она вздохнула. - Мы с тобой почти не знаем друг друга… Получится ли у нас создать для Себастьяна счастливую семью? Что, если ничего не получится, и мы разведемся? Я не хочу рисковать и подвергать Себастьяна судам об опеке, как поступили со мной мои родители.
Карлос пристально посмотрел на нее:
- Ты сказала, тебе было восемь лет, когда твои родители развелись. Похоже, тебе нелегко пришлось.
- Да. Я одинаково любила и маму, и папу, но они расстались отнюдь не друзьями, и я разрывалась между ними. После развода я жила с мамой и надеялась, что все как-то уладится… - Она замолчала. Ей не хотелось рассказывать, какой неполноценной была ее семья. Но нужно объяснить ему, почему она так настроена против брака. - Все рухнуло, когда отец меня похитил.
Она не могла заставить себя посмотреть на Карлоса, но по его молчанию поняла, что потрясла его.
Он тихо выругался.
- Ничего удивительного, что ты пришла в ужас, когда проснулась и не обнаружила Себастьяна в кроватке!
Неужели она услышала сочувствие в его голосе? Ее глаза наполнились слезами. Она быстро провела рукой по лицу.
- Я боялась, что ты забрал моего ребенка.
Карлос медленно выдохнул.
- Конечно, я не хочу разлучать тебя с Себастьяном… - Его голос стал резче. - Но он и мой сын, и я его не брошу. Если мы поженимся, то оба сможем его растить.