– Ортан, не дури, – Арви крепче схватил друга за рукав, удерживая. – Идем. Вернемся… потом.
Парни многозначительно переглянулись, и Ортан, резко выдохнув, криво усмехнулся. Развернувшись, они скрылись в лесу.
А я устало сползла на землю.
– Ненавижу парней! И магов! – прошептала себе под нос. – Сволочи! Думают, раз сильнее, то им все можно? Чтобы они все во тьму провалились, и проклятые их сожрали!
Зверь тихо фыркнул, а я зажала себе рот рукой, сама испугавшись сказанного. Оглянулась тревожно. Тория всегда ругала меня за несдержанность и длинный язык, а за такое страшное пожелание и вовсе отстегала бы хворостиной! Упоминать вслух проклятых – что может быть хуже? Так недолго и беду накликать, а то и вовсе… Призвать одного из них!
Вскочив, я торопливо обернулась вокруг себя, а потом подняла одну ногу и сложила пальцы щепотью, стараясь удержать равновесие.
– Беру свои слова обратно, и пусть Свет Искры убережет мою душу и покарает за длинный язык! – пробормотала я, как учила Тория. Мне эти действия казались глупостью, но кто знает? Все-таки она была старше и мудрее, вдруг неосторожными словами действительно можно привлечь проклятого? Уж лучше проделать все эти глупости, чем накликать беду!
Рядом снова зафыркал черный барс, а я осторожно открыла один глаз. Кажется, я точно схожу с ума, потому что несколько ужасных мгновений мне казалось, что зверь смеется. Но длилось это недолго – плавно поднявшись, барс двинулся в лес и встал, словно ожидая меня.
– Э-э-э, покажешь дорогу? – догадалась я. Конечно, хищник не ответил, но пошел рядом, уверенно двигаясь к замку. Смирившись с происходящими странностями, я поплелась следом.
Когда я вернулась, Незабудка тихо посапывала на кровати. Зверь устроился в углу комнаты, его шипы улеглись вдоль хребта, и теперь он снова походил на обычного барса. Правда, теперь я переживала, что воспоминания о его клыках будут преследовать меня в кошмарах.
Раздумывая, я сняла испачканную тунику и стянула штаны, оставшись лишь в тонкой нижней сорочке. Со вздохом достала свое старое платье. Надевать его не хотелось, но новый наряд необходимо было выстирать, а местами и зашить. Я прошлась по комнате, потянулась. Сестра так сладко посапывала, что мне тоже захотелось прилечь.
Я потрясла головой, прогоняя дремоту, и ущипнула себя за руку. Обычно это помогало взбодриться.
– Надо выстирать наряд, – напомнила я себе. – Соберись, Лея!
И, решительно натянув платье, вышла в коридор.
* * *
Шариссар
Дверь за девушкой закрылась, а он все продолжал смотреть. Потом встал и помотал головой. Ему нужно было подумать, но мысли путались, а его зверь рвался на свободу, пытаясь подавить человеческую волю. И все из-за этого представления, что устроила девчонка.