Попыталась ускориться, но он легко меня обогнал. Я рыкнула.
«Так нечестно!»
«Беги быстрее, Лея, – он снова рассмеялся. – Ты можешь, но твое сознание не верит в это и останавливает тело. Отпусти себя».
Еще быстрее? Но как? Я постаралась не думать, отрешиться от всего, лишь чувствовать под лапами землю, лишь дышать и нестись вперед. Лес слился в разноцветное смазанное пятно, исчез, сменившись берегом моря, а я все ускорялась… А потом Шариссар оказался передо мной, и я на полном ходу в него врезалась, не успев остановиться. И мы покатились по песку двумя черными клубками. И снова он рассмеялся, а я не сразу осознала, что смеется уже человек.
– Оборачивайся, – сказал он, не поднимаясь с песка. – Поговорим.
Я глухо заворчала, но послушалась. И стоило стать человеком, как тут же пришло раскаяние. Ношусь по лесу, словно глупая безмозглая кошка, вот о чем я думала?
– Когда ты не мучаешься ненужным стыдом, то выглядишь гораздо привлекательнее, – сказал Шариссар, поднимаясь.
– Ты снова читаешь мои мысли? – я тоже встала и отряхнула одежду.
– Нетрудно догадаться. Перестань, мы отлично побегали. И ты почти меня обогнала. Кстати, это мало кому удавалось.
Я вскинулась.
– А таких, как ты… и я… много? – спросила осторожно то, что меня мучило.
Мужчина постоял, не сводя с меня глаз. Потом присел и провел ладонью по песку, разравнивая его.
– Я расскажу, но ты уверена, что хочешь получить эти ответы? Что готова к ним?
– Конечно! Уж лучше знать правду, чем мучиться от незнания!
– Возможно… Тогда ответь, что ты знаешь об этом мире? Ты знаешь, как выглядит карта мира?
– Примерно. – Я присела рядом. – Меня учили грамоте и немного мироведению.
– Можешь нарисовать?
Я пожала плечами, не спрашивая, с чего он этим интересуется. Взяла осколок раковины и провела примерные очертания.
– Вот здесь Пятиземелье. – Обвела контур: – Здесь зона Сумрака. Тут риф. Здесь острова Бесприютных Странников, а здесь блуждающий архипелаг. Здесь пустынные земли, за ними ледники. А вокруг море Искры, понятно?
– Хорошо, – кивнул Шариссар. – А теперь скажи мне, где находится мир проклятых, Лея.
Я привычно вздрогнула и испуганно подняла голову.
– Зачем ты об этом спрашиваешь? Еще и ночью…
– Только не вздумай проделать все те движения, что я как-то наблюдал в лесу, – усмехнулся он. – А то я от смеха лопну.
– Это ритуалы для отвода беды, – я слегка смутилась. – И вообще, это было нечестно! Ты подглядывал, когда я считала тебя неразумным зверем! – Я посмотрела на рисунок. А действительно, где? Как-то я раньше об этом не думала.
Шариссар забрал у меня раковину и обвел контур нашего мира.