Оказавшись на ночной улице, Юрка наконец встретил Володю – тот возвращался к корпусу, волоча за руку девочку из своего отряда. Девочка всхлипывала. Володя сжимал губы. Хмурый, вновь поглощенный мрачными мыслями, вожатый даже не взглянул на Юрку и крикнул в темноту за корпусом: «Лена, нашел!» Вдалеке послышался дрожащий от волнения голос второй вожатой: «Слава богу!»
Юрка не стал вмешиваться в педагогическую драму и только махнул Володе рукой на прощание. Тот молча кивнул в ответ и скрылся в домике, а Юрка отправился к себе.
Ира Петровна все-таки перехватила его возле корпуса первого отряда. Она стояла на площадке перед крыльцом и краснела, совсем как петунии, растущие на клумбах по обе стороны от входа.
– Юра, подойди на пару слов, – позвала Ира негромко.
– Что? – сухо спросил тот.
Обычно смелая Ира Петровна была сама не своя – топталась на месте, беззвучно открывала и закрывала рот, жутко стеснялась. Но Юрка и без слов понял, что она хочет ему сказать.
– Я ничего не видел, – твердо заявил он, поддевая носком кроссовка треугольники кирпича, обрамлявшие клумбу.
Ира с облегчением выдохнула.
– Как хорошо, что ты понимаешь! Конечно, ты все видел. И да, это не совсем правильно, ведь здесь лагерь, дети. Но ты же взрослый человек! Видишь ли… – Она попыталась объясниться еще, но Юрка прервал этот неловкий монолог:
– Ни к чему все это, Ира Петровна. Взрослый человек – вы, а я… а я вообще хочу спать. Меня дети умаяли.
Сказав это, он на самом деле отправился спать.
Разумеется, то, чем занимается с физруком Ира, Юрки не касалось, но это знание было ему на руку – пусть только посмеет теперь обвинить без вины!
Но, засыпая, Юрка снова думал не об Ире, а о Володе. Жаль, что не получилось с ним попрощаться. Но это ничего, завтра они опять встретятся и напишут новую страшилку, еще лучше предыдущей. «Как будет здорово сидеть с Володей на карусели, болтать и придумывать. Скорее бы завтра». Думая о предстоящем дне, представляя карусель и Володю, задумчиво грызущего ручку, Юрка уснул.
Казалось, прошла всего секунда, как вдруг Ванька схватил его за плечо и принялся трясти:
– Выйди на крыльцо. Тебя зовут.
– Опять Ира? – проворчал Юрка.
Собрав волю в кулак, он все-таки встал с постели и медленно, лениво, не открывая глаз, принялся одеваться.
– Нет, Володя.
– Володя? – Глаза сами собой распахнулись.
Он вышел на улицу, увидел Володю, сидящего на лавочке у клумбы. Услышал, как в плафоне над крыльцом бьется мотылек, хлопая крыльями и отбрасывая беспорядочные тени. Юрка втянул носом свежий воздух – ночь пахла влажной хвоей и душистыми цветами – и спустился по ступенькам.