Поглотив Фиделиса, Спаситель втягивал в себя мир с утроенной силой. Ему по-прежнему требовалось сокрушить своих врагов – ангелы не прекращали атак, а в ряды неупокоенных великанов уже ударили первые огнешары магов Долины и подмастерьев; Познавший Тьму догадывался, зачем это Спасителю – чем больше тех, что примут Его неложно, именно как Спасителя и Избавителя, тем большим окажется обретённое Им могущество.
Он не мог рассуждать иначе, этот Спаситель. От могущества к большему, ещё большему, к бесконечно большому. Он может поглотить весь мир, но важно, как именно Он его поглотит.
Противостоящие Ему должны пасть. И для этого у Него имелась масса соответствующих способов.
Сверху по наступающим мертвякам хлестали длинные огненные бичи, оставляя настоящие просеки; на выжженной земле мгновенно вздымались чащи сплетшихся колючих лиан – наверное, и у пресветлой Ялини не получилось бы так быстро их растить.
Давным-давно умершие великаны с размаху врезались в эти заросли, пытались продраться, оставляя на длинных шипах лоскуты высохшей плоти (которая неведомым образом уцелела); их накрывали ударами сверху, их разили и пламя, и молнии, и ледяные копья, земля расступалась у них под ножищами, тёмные провалы закрывались, с хрустом давя ожившие черепа, разнося в пыль рёбра.
Древние Боги не подкачали, особенно Тхенчана – громадная улитка словно вспомнила что-то давнее, может, вот этих самых врагов; её чары разливались широченными ловчими болотами, из тёмной воды выныривали какие-то зубастые создания, не то змеи, не то щупальца незримых гадов, таящихся на дне – рвали мёртвых гигантов на части, утаскивали под бурлящую воду.
Кентавр Æацелл тоже не терял времени даром, гневно бил копытами, и каждый такой удар заставлял мертвяков лопаться десятками, словно перезревшие гнилые дыни.
Но Спаситель словно поднял всю давным-давно мёртвую расу – может, тех самых гримтурсенов, инеистых великанов, давних соперников Старого Хрофта, а может, кого-то иного, явившегося из иных пределов; известные Отцу Дружин гиганты обитали на севере, но кто знает, что творилось в те годы на просторах Южного Хьёрварда?..
Великаны шли и шли, поток их казался бесконечным. Спаситель поистине сдвигал целые пласты реальности – как иначе эта орда мертвяков оказалась здесь?
Но ему, Познавшему Тьму, требовалось ещё немного времени.
Спаситель, казалось, наслаждался моментом. Его тяга становилась всё сильнее; скоро в его бездну потащит уже всех, и никто не сможет сопротивляться. Он оставался недвижим, во взгляде за маской лёгкой печали, казалось, скрывалась злая усмешка: «Ну и что ты Мне сделаешь, Новый Бог? Давай, действуй, ты же видишь, Я стою, безоружный и беззащитный – давай, попробуй, рази!..»