– Зачем его ускорять? – Точки прыгают по воображаемой странице – я знаю, что не могу привести их в порядок, но не могу перестать повторять его слова.
– Из-за того, кто вовлечен в него, – отвечает Патрик.
– Что ты имеешь в виду? Кто это?
Он закрывает лицо руками.
– Расскажи мне, что произошло, – говорю я тверже.
– Трудно, очень трудно. – Он поднимает взгляд, но смотрит не на меня. Он побледнел, и под глазами залегли мешки. Огонь жизни и души компании погас.
– Патрик, ты должен объяснить мне. Это пугает меня.
Он делает глубокий вздох:
– Ладно. Это произошло в понедельник.
– Когда в понедельник?
– Рано вечером, – говорит он. – Вот тогда меня и арестовали.
Я пытаюсь определить временные рамки. Знаю, что утром в понедельник мы говорили о Мадлен и еще раз днем.
– Но я созванивалась с тобой примерно около половины четвертого… Как такое может быть? – спрашиваю я. – Ты тогда разговаривал со мной.
– Да, так и было. Но я пошел кое с кем на обед. Я был пьян. Разве ты не слышала?
Я едва заметно качаю головой. Патрик всегда умел пить.
– И потом, ну, мы снова выпили. Больше, чем стоило бы.
– С кем ты обедал? – Я медленно и четко проговариваю слова.
Он не отвечает.
– С кем ты обедал, Патрик? Полагаю, что этот тот же человек, что подал жалобу?
Он обмякает на стуле – возможно, так он будет выглядеть в шестьдесят. Уставшим, серым. Изнуренным. Он кладет руки на стол перед собой, в форме веера, в лужице чая.
– Пожалуйста, – говорю я.
– Ты должна поклясться, что никому не скажешь. Я рассказал только Хлое.
– Да, я обещаю. Просто скажи мне, пожалуйста.
– Кэролайн Напьер. Вот с кем я обедал. Кэролайн Напьер. И да, жалобу подала она.
Я запрокидываю голову, задыхаясь. Делаю глубокий вдох, задерживаю дыхание, выдыхаю. Черт!
– Та, которая королевский адвокат?
– Та, которая королевский адвокат, – говорит он.
– Но она замужем. За тем журналистом… – начинаю я.
Кэролайн Напьер – легенда, одна из самых молодых женщин, построивших карьеру в криминально-правовой сфере, одновременно сохранив брак и вырастив троих детей.
– Он бросил ее ради практикантки… Кэролайн была подавлена. Мы были пьяные в стельку, понимаешь? Оба были в одном суде. Лутоне. Поздно утром вернулись вместе на поезде. Я предложил пообедать. Она сказала «да». Мы пили и пили – ее брак разваливается, и она хотела расслабиться. В результате мы пошли в Клеркенвелл, перебрались через забор в один из сквериков. Мы с тобой там раньше бывали. Помнишь? Не думал, что кто-нибудь нас увидит.
– Ты не думал, что кто-то увидит что?
Руки похолодели, и я отмахиваюсь от его напоминаний. Особенная – вот что он сказал. Я почти поверила ему.