Видеоролик крутится без остановки, это его трофей. Я думаю о том, сколько раз подобное могло происходить, обо всех тех ночах, когда я считала, что вырубилась из-за алкоголя.
Теперь в комнате начинает вонять дерьмом. Лицо Карла из фиолетового стало синим.
Проходит время. Я сажусь на корточки и жду. Уже скоро. Потом я позвоню в «скорую помощь» и полицию.
Нужно всего лишь еще одно мгновение.
– Прошлой ночью мне снился папа, – говорит Матильда за завтраком.
– Да? – спрашиваю я. – И что тебе снилось?
– Это был хороший сон, – говорит она. – Мы гуляли по пляжу и строили замок из песка, а он сказал, что ему придется уйти, но он скоро вернется.
Я обхожу стол и обнимаю ее. Матильда поворачивается и обнимает меня в ответ.
– Я скучаю по нему, – говорит она приглушенным голосом. – Если бы я могла увидеть его вживую.
– Знаю, милая, знаю.
Я еще некоторое время обнимаю ее, пока она не начинает шевелиться. Потом снова берется за завтрак. Они сказали мне, что так и будет, вспышки горя, потом нормальная привычная жизнь. Я рядом с ней почти каждое мгновение дня, когда она не в школе, и она справляется.
Мы вместе идем в школу.
– Сегодня ты возвращаешься домой вместе с Сальмой, – говорю я. – А я заберу тебя в шесть. Хорошо?
– Мне нравится гостить у Сальмы, – замечает Матильда. – Мне нравятся ее кошки. Мы можем завести кошку?
Я почти машинально говорю: «Нет». Так мы всегда отвечали ей раньше. Но потом я вспоминаю: это Карл был против кошек. Я останавливаюсь и приседаю рядом с Тилли:
– Я думаю, это было бы мило. Давай я немного подумаю и поищу варианты. Может, нам стоит взять двух кошек, чтобы они составляли друг другу компанию?
Матильда вспыхивает от радости и обнимает меня:
– Правда?
– Да, правда. Думаю, мы можем обеспечить нескольким кошкам счастливый дом.
Оставив Тилли в школе, я иду в Холборн. Хлоя уже в офисе, разбирает документы.
– Все готово? – спрашивает она.
– Все готово. И я серьезно, я в последний раз открою рот в суде.
– Да-да, знаю. Ты уже мне об этом говорила.
– Но я серьезно. Больше я это делать не буду, – твердо заявляю я.
Мы встречаемся взглядами, и, признавая поражение, она смеется:
– Все в порядке. Ты в любом случае нужна мне только для бумажной работы.
Знаю, для нее это не проблема. Ей нравится быть адвокатом высшей судебной инстанции, а я более чем рада вернуться в офис и разбираться с делами оттуда. Я много работаю из дома – это просто подарок небес. Я могу быть рядом с Тилли и платить за крышу над нашей головой, но не более того.
– С тебя падает костюм, – говорит Хлоя.