Я тяну за резинку на юбке. Это правда. Я скинула почти двенадцать килограммов с тех пор, как нашла Карла. С тех пор, как позволила Карлу умереть… Он преследовал меня во сне, не давал есть. Ночь за ночью я сидела рядом с Матильдой, смотрела, как она спит, и проигрывала в голове два последних года, гадая, что можно было сделать по-другому, чтобы и конец был другим. Столько раз я задавалась вопросом, могла ли я знать, когда я что-то упустила. Я никогда не замечала в Карле эту темную сторону, пока не стало слишком поздно. Я так и не узнаю, как долго она там скрывалась, прежде чем начала принимать форму и выходить из тени. Так много лет я считала, что он любит меня, но теперь я уже не смогу спросить, когда эта любовь ушла… или всегда ли в нем скрывалась ненависть, просто ожидая своего часа.
Прибытие Мадлен вырывает меня из размышлений. Я предлагаю ей кофе, но она отрицательно качает головой. Она стоит возле двери офиса, а рядом с ней чемодан на колесиках.
– Вы все принесли? – спрашиваю я.
Она машет в сторону сумки:
– Да, я готова.
Они с Хлоей обнимаются, и мы вместе направляемся в Олд-Бейли. Когда мы приближаемся, я вытягиваю шею, чтобы взглянуть на статую Справедливости, стоящую на здании суда. У некоторых статуй завязаны глаза, но не у этой. Она беспристрастно взвешивает показания. И в руке у нее меч.
– Ну вот и все, – говорит Мадлен, когда мы заходим в здание.
– Вы в порядке? Вы довольны нашим решением?
– Да, довольна. И, Элисон, спасибо вам. За всю проделанную работу и за поддержку.
Мы доходим до помещения для содержания под стражей, и ее забирает охрана.
– Увидимся в суде, – говорю я и поднимаю руку, прощаясь с ней.
Хлоя позвонила мне месяц назад. Я была в бассейне, смотрела, как Тилли плавает передним кролем. Я вышла на улицу ответить на звонок.
– Они примут заявление, – сказала она, ее голос дрожал от возбуждения.
– Какое заявление?
– Мадлен. Они примут ее заявление, – говорит она.
– Ты шутишь… Серьезно?
– Серьезно. Того придурка Флинна, барристера со стороны обвинения, отстранили от дела за вождение в пьяном виде. Так что все его дела раздали. Наше передали Александре Сислей, знаешь ее?
– Знаю, – говорю я и чувствую волну облегчения. Карма та еще сука.
– Она очень здравомыслящая. В прошлом я несколько раз помогала ей с делами. Но в любом случае, она просмотрела заявление. Я уже говорила тебе, что отчет их психиатра положительный, да?
– Говорила, – подтверждаю я.
– Ну, все сделано. Все будет хорошо.
Сислей открывает дело. Она проходится по фактам, представленным нами, и добавляет: