- Мне жаль, что я причинила тебе боль, — прошептала она.
- Ты опоздала со своими извинениями, — сказала Рокси, и ее тон, не допускающий возражений, казалось, закрыл двери для их родственных взаимоотношений, — опоздала на годы.
Брук кусала свои дрожащие губы — сказать ей было нечего. Наконец она взяла себя в руки и вышла из комнаты.
Это поражение нанесло Брук удар, сравнимый со смертью дорогого ей человека, но она не позволила боли выйти наружу до того, как закрылась в своей комнате, где ее никто не видел.
Брук давно научилась справляться с трудностями сама.
- Она легла на кровать в спальне — теперь это была холодная и безликая комната для гостей. Неужели это место когда-то было ее домом? Обстановка осталась прежней, но все выглядело совсем другим... и она ощутила в своей душе эту перемену, как будто ее снова отвезли в чужую семью.
Она перевернулась на спину и подняла свой взгляд вверх к потолку, на котором давным-давно она нарисовала голубое небо и облака, они были настолько похожи, что легко было себя представить под открытым небом. Бывало, после того как их родители засыпали ночью, Рокси забиралась к ней в кровать, заявляя, что она не может спать в своей комнате, потому что там не было облаков. Но теперь облаков уже не было: на их месте блестела белая краска, которая должна была гармонировать с новым современным интерьером комнаты.
Слезы скатывались по вискам Брук, прячась в волосах. Почему некоторые вещи так быстро меняются, в то время как другие — воспоминания, душевная боль, унижение, намертво въедаются в память? Все мысли Брук упрямо возвращались к этим чувствам и... к Нику Марселло.
Она решительно перевернулась на живот, взбила подушку и положила на нее голову.
Разумеется, не могло быть и речи о том, чтобы согласиться на работу, которую он предложил. Она просто вынуждена будет сказать ему «нет», потому что терпеть это возмущение родителей и боль своей сестры она больше не в силах. Для одного человека это было уж слишком, хотя семь лет она несла на себе бремя ненависти этого города. Ну что ж, она просто пронесет его еще семь лет... или сколько там потребуется для того, чтобы эти страсти утихли. Когда-нибудь это обязательно произойдет, она была уверена в этом. Произойдет, если она, находясь далеко отсюда, от этого города, будет бороться с ними как следует.