Ник смотрел на Брук еще секунду, и тогда ее слова наконец дошли до него, его лицо расплылось в улыбке.
- А я подумал, что ты уехала к себе в Колумбию, — сказал он, — что опять сдалась.
Лицо Брук смягчилось, и она покачала головой.
- Я не оставлю моего коллегу, не сказав ему об этом.
- Хорошо, — наконец решил Ник, — ну что ж, пора приступать к работе, пока не заявилось Историческое общество.
Брук иронично улыбнулась.
- Слишком поздно. Когда я заходила в церковь, некоторые из них уже подъезжали.
- Ужас, — сказал он, обходя стол.
Он выглянул наружу.
- Ну, по крайней мере, так не может продолжаться вечно, у них здесь скоро не останется вещей.
Несколько женщин прошли мимо, усиленно делая вид, будто им вовсе не интересно, что происходит в офисе.
- Доброе утро, леди! — сказал Ник нарочито веселым тоном.
Неохотно пробормотав какие-то приветствия, женщины прошли мимо, пытаясь найти, чем бы им заняться.
Битый час Ник и Брук старались сконцентрироваться и начать работу, но даже через закрытую дверь они слышали непрекращающийся гул пил и шлифмашин, что-то ломалось и билось, сквозь шум доносились чьи-то проклятия и крики. В офисе становилось тесно и душно и с каждым новым наброском оконной панели свободного места оставалось все меньше.
Через два часа Брук бросила карандаш.
- Так у нас никогда ничего не получится, — сказала она, — нам нужна отдельная рабочая комната.
- Сегодня они должны закончить, — сказал Ник, — завтра будет спокойнее.
- За это время практически мы ничего не сделали. Здесь такой беспорядок, я не знаю, получится у нас что-то или нет.
Ник склонился над столом и подпер рукой подбородок.
- Слушай, а почему бы нам сейчас не использовать это время, чтобы съездить в Сент-Луис и заказать образцы стекла?
Брук посмотрела на стопку бумаг, где были изображены некоторые, но далеко не все, панели. Даже те участки, которые они сделали в черновом варианте, не были достаточно точными, да и с цветами они еще не определились, — разработав только основные темы и замыслы.
- Как ты можешь заказывать стекло, если еще не знаешь, сколько тебе понадобится материала?
- Я могу дать им зарисовки и заказать хотя бы некоторые образцы. А когда мы будем готовы, то скажем им точное количество. Сегодня на редкость хороший день.
Предложение Ника было очень соблазнительным, но что-то внутри Брук останавливало ее. Она неспешно перебирала цепочку на шее.
- Ты же знаешь, мы не можем тратить время, — сказала она, — несколько чертежей я могу взять домой, и поработать над ними у себя, пока ты съездишь в Сент-Луис.
- Ты — эксперт и должна поехать со мной.