Он посмотрел на нее при тусклом свете лампы в гараже и слабо улыбнулся.
- Пойдем внутрь.
Они вошли в кухню. Брук оглядела комнату, которая напоминала ей забегаловку, где останавливаются перекусить. Она не была запущенной, хотя тут и там попадались то скомканная салфетка, то пустой пакет из-под молока, то залитая водой посуда.
Знакомый слабый запах масляных красок поманил ее дальше внутрь, пока Ник закрывал дверь и выкладывал все на кухонный стол, она выглянула за дверь в другую часть кухни, откуда, казалось, и шел этот запах.
- Это твоя студия? — спросила Брук.
- Она самая, — сказал он, — проходи, если хочешь.
Она включила свет и, робея, вошла вовнутрь. Комната была по размерам больше кухни, и намного более загроможденной. Картины, находившиеся в стадии доработки, стояли у стены. Одна из задних стен была сделана полностью стеклянной, открывая маленький канал, освещенный фонарями на каждой из сторон. Мольберт и стоявший возле него стул находились посреди комнаты, а на маленьком столике валялась дюжина тюбиков с красками различных цветов в ожидании своей очереди. Рядом были кисти, замоченные в растворителе.
- Думаю, это как раз то, что я себе и представляла, — сказала Брук с самодовольной улыбкой, — комната даже пахнет творчеством.
Она вернулась в кухню и увидела там Ника, он готовил кофе, выражение его лица по-прежнему было грустным.
- Ты, кажется, больше всего любишь рисовать на холсте, — сказала она, — почему же ты тогда заинтересовался витражами?
Он включил кофеварку в сеть.
- У меня были некоторые идеи, которые, я думаю, будут смотреться лучше в стекле, а кроме того мне нравится свобода в самовыражении и разнообразие, — он достал из буфета две чашечки для кофе, и поставил их на стол, — а что заставило тебя специализироваться на витражах?
Брук прислонилась к двери и почувствовала себя вдруг дома, в окружении атрибутов творчества, самих работ художника и его атмосферы понимания. Прошло много времени с тех пор, как она чувствовала себя так комфортно, находясь у кого-нибудь дома.
- В витражах, как ни в каком другом виде искусства, — сказала она, — солнечный свет играет главенствующую роль. Я работала с этим довольно много в университете и, кажется, меня это захватило. Ничто другое не выходило у меня так хорошо.
Ник оторвался от своего занятия и посмотрел с недоумением на Брук.
- Не получалось? Ты шутишь?
- Возможно, выходило довольно хорошо, чтобы получить стипендию, но не думаю, что мне удалось создать что-нибудь настолько профессионально, чтобы его можно было продать.
Ник закрыл дверцу буфета и медленно повернулся к ней. Изумленная улыбка сверкала в его глазах, убирая все следы его прежнего недовольства.