Пребывавшая в оптимистическом состоянии и убежденная, что немцы вот-вот покинут Донбасс, Ставка ставила своим войскам все более дальние цели, хотя силы Красной Армии уже были явно ослаблены, их коммуникации чрезмерно растянулись, войска оторвались от своих тылов.
Осаждаемый со всех сторон атаками Красной Армии, Манштейн сотворил чудо, сохранившее военное счастье немцев в этом данном регионе. 20 февраля, использовав отступившие с Кавказа войска и свежие резервы, прибывшие с Запада, он ударил по флангам развивающих успех частей Юго-Западного фронта, когда те приблизились к Днепру. За считанные дни все наступление Красной Армии захлебнулось, и ее войска в беспорядке откатились к реке Северный Донец. Практически без паузы войска Манштейна в начале марта продолжили наступление, нанеся удар и поражение чрезмерно растянутому Воронежскому фронту. 16 и 18 марта они снова захватили Харьков и Белгород, угрожая связности советских передовых позиций в районе Курска.
Сорвав амбициозное зимнее наступление Красной Армии, контрудар Манштейна вызвал полнейшее замешательство в Ставке. Чтобы предупредить дальнейшие поражения, Сталин и Ставка перебросили в области Курска и Белгорода свежие войска. Вкупе с ухудшающейся весенней погодой эти войска вынудили Манштейна отсрочить дальнейшие наступательные действия.
В течение этого же периода немцы были вынуждены оставить ненадежные и уязвимые позиции в выступах у Демянска и Ржева, создав более прямой и пригодный для обороны фронт. Наследием интенсивных боев этой кампании стала знаменитая Курская дуга, выступавшая глубоко на запад, вдаваясь в немецкую оборону на центральном участке советско-германского фронта.
Таким образом, описанный выше традиционный взгляд на зимнюю кампанию 1942-43 годов включает в нее следующие крупные операции:
• Советское наступление под Сталинградом (операция «Уран» - с 19 ноября 1942 года по 2 февраля 1943 года)
• Советская операция «Малый Сатурн» (16-30 декабря 1942 года)
• Советское наступление на Ростов (с 1 января по 18 февраля 1943 грда)
• Советское наступление в районе Краснодара и Новороссийска (с 11 января по 24 мая 1943 года)
• 3-е советское наступление на Синявино (операция «Искра»- 12-30 января 1943 года)
• Советское наступление в направлении Острогожска и Рос-соши (13-27 января 1943 года)
• Советское наступление под Воронежем и Касторной (с 24 января по 5 февраля 1943 года)
• Советское наступление в Донбассе (на Ворошиловград) (с 29 января по 19 февраля 1943 года)
• Советское наступление на Харьков (2-23 февраля 1943 года)