Спустя час с небольшим на пороге появился Грегор. Оглядев всех с видом полного превосходства, он принялся ходить из угла в угол.
— Ну как? Ты нашел разгадку этой детектив ной истории? — спросила Грета.
— Да, — ответил Грегор. — Полагаю, что дело можно считать раскрытым.
— Так расскажи нам! — в один голос закричали остальные. Даже фрекен Криллеберг не скрывала, что сгорает от нетерпения.
— Так-так-так, — произнес Грегор, продолжая прохаживаться и с каждой секундой все ~ больше раздуваясь от важности. — Начнем со вчерашнего вечера. Как мы все помним, Пер Вред очень обильно поужинал на ночь.
— А я не помню! — возразила Улли.
— Правильно, — громко подтвердил Самсон. — А потом он как-то странно себя почувствовал.
Грегор неожиданно остановился перед Самсоном и драматическим жестом протянул в его сторону лапу:
— Вот именно! Пер Вред почувствовал что-то странное. Вообразите себе эту картину: он вы ходит из комнаты, поднимается по лестнице на второй этаж. Затем он запирается у себя в номере, оставляя ключ в замке.
— И там растворяется в воздухе? — удивленно предположила Грета.
— Нет, — сказал Грегор. — И все же ты почти угадала.
— Почти раствориться в воздухе тоже невозможно! — сердито прошипел Роберто.
— Согласна, невозможно! — сказала фрекен Криллеберг.
Все с удивлением на нее посмотрели: с тех пор как фрекен Криллеберг поселилась в «Раздолье», она впервые с кем-то согласилась.
Грегор откашлялся и, сунув лапу в карман пиджака, медленно вынул оттуда какой-то предмет, похожий на маленькую бурую щепочку.
— Может ли кто-нибудь здесь сказать, что это такое? — обратился он с вопросом к присутствующим.
— Подумать только! — воскликнула фрекен Криллеберг. — Всю жизнь вела в школе уроки естествознания и не догадалась! Это же куколка! Пер Вред окуклился!
— Вот именно! — подтвердил Грегор, поощрительно кивнув учительнице. — Очевидно, выходя вечером из столовой, он еще не понимал, что с ним происходит. У него были какие-то странные ощущения, но он не сознавал, что с ним должно произойти. Я нашел эту куколку в трещине стены. Потребовалось время, чтобы отыскать ее, но я уже знал, что где-нибудь она должна там быть.
— И это при твоем-то плохом зрении! — восхитилась Грета.
— Потому и нашел, что я почти незрячий! — лукаво усмехнулся Грегор, указывая на свой нос. — Не хочу хвастаться, но должен сказать, что чутье у меня лучше, чем у всей остальной компании.
— Может быть, кто-нибудь объяснит мне, что такое куколка? — спросил Самсон. — А то я что то ничего не пойму.
— Дело в том, что Пер Вред — насекомое, — объяснила фрекен Криллеберг. — А некоторые насекомые рождаются в виде яйца.