Заботливая мама, осторожно высвободив зонт из мальчишеских объятий, внимательно к нему присмотрелась.
"И откуда он только вытащил эту старую рухлядь? Почему так заботливо прижимает к себе? Для чего он ему понадобился?" — удивилась она, разглядывая зонт со всех сторон. Потом ей вспомнилось, что когда-то Кубусь, кажется, говорил, какие замечательные луки получаются из спиц от старых зонтов. Погладив сынулю по головке, она поцеловала его в щеку, а зонт поставила торчком у кресла-кровати, где он смотрелся как солдат на посту.
Утром, едва раскрыв глаза, Кубусь не обнаружил зонта под одеялом.
— Где мой зонт?! — вскричал он, потрясенный неожиданным открытием.
В дверях ванной показалась встревоженная его криком мать. На ней был домашний шелковый халатик, а голова была обвязана полотенцем. Спросонок мальчику показалось даже, что перед ним не мама, а какой-то раджа из индийских сказок.
Ласково улыбаясь, мать стала выговаривать сыну:
— Кубусь, побойся бога, кто это спит в кровати с таким грязным зонтом?
— Где зонт? — не своим голосом завопил Кубусь.
— Здесь он, здесь. Ничего с ним не случилось.
Кубусь водил по комнате заспанными глазами и наконец за спинкой кресла-кровати увидел серебряную ручку. Он судорожно вцепился в нее, поднял зонт кверху и вздохнул с невыразимым облегчением.
— Что с тобой, Кубусь? — спросила обеспокоенная мать. — Откуда у тебя этот допотопный зонт?
Кубусь пытливо взглянул на нее, мысленно прикидывая, стоит ли говорить правду. Нет, все-таки не стоит. Мать не поймет всей этой загадочной истории с зонтом. Она, пожалуй, даже высмеет его или — что еще хуже — может заставить немедленно возвратить зонт владельцу либо позвонит в полицию. И Кубусь уклончиво пояснил:
— Это такой старый зонт, его нашел Ленивец. — Ну, хорошо, а почему ты спал с ним? Кубусь пожал плечами:
— А разве нельзя?
— Не понимаю тебя, Кубусь. Как можно брать в кровать зонт? Ты с каждым днем ведешь себя все более странно. Признайся, может быть, снова играешь в детектива?
"Играешь в детектива! — сердито подумал мальчик. — Ничего себе! Я расследую самые таинственные дела, а мамуся говорит: "Играешь в детектива"!"
Кубусь, надувшись, холодно взглянул на мать.
— Почему ты так думаешь? — обиженно проронил он.
— А что ты делал вчера вечером?
— Был у Гипци.
— А этот зонт?
Мальчик нахмурился. Ему очень не нравились эти расспросы.
— Я ведь сказал, что зонт нашел Ленивец.
— Где?
"Где можно найти зонт?" Мальчик ненадолго задумался. Он уже разозлился. Нужно было найти такой ответ, чтобы мать наконец оставила его в покое.