Обнаружив возле одной из стен диван без обивки, Дэвид растянулся на нем. День показался ему очень долгим и утомительным. К тому же он устал от сюрпризов. Сейчас ему хотелось вновь увидеть Шарлотту и обнять, чтобы забыть о разыгравшейся в Лондоне драме. Ему необходимо убедиться, что события этого дня не отняли ее у него.
Возможно, стоит рассказать ей о кузене Майкле и об остальном.
Нет. Ведь тогда придется раскрыть отвратительную причину, толкнувшую его на весь этот маскарад. Дэвид не знал, как отреагирует Шарлотта на обстоятельства смерти Сары, и поэтому не мог рисковать.
И если она перестанет ему верить…
При мысли об этом все сжалось у Дэвида внутри. Если между ними встанет призрак кузена Майкла, он может потерять Шарлотту! Мир рушился вокруг, и Дэвид отчаянно нуждался в Шарлотте. Пусть отнимут у него гордость, смешают его честное имя с грязью — Дэвиду все равно. Но забрать у него Шарлотту он не позволит. Никогда.
Шарлотта спешила к лодочному сараю, раздумывая над тем, пришел ли уже Дэвид. Она промучилась весь день, раздумывая над словами мистера Пинтера, и теперь ей не терпелось получить ответы на свои вопросы. Сейчас же.
Войдя в сарай, она сначала никого не увидела, а затем заметила слугу в ливрее Керквудов, спящего на диване. Шарлотту охватило разочарование… но, приглядевшись, она поняла, что это Дэвид.
Гнев, тлевший в ее душе с самого утра, превратился в бушующее пламя. Сыщики с Боун-стрит копаются в его жизни, и он еще может спать? О, как это похоже на мужчин.
Шарлотта подняла кирпич и бросила на пол.
Дэвид сел на диване, изумленно огляделся и заметил Шарлотту.
— Ты пришла… Я, должно быть, заснул.
— Наверное, одежда слуги затуманила тебе разум, — произнесла Шарлотта, сорвав с головы Дэвида напудренный парик и отбросив в сторону.
Дэвид прищурился. Он протянул руку и рывком усадил Шарлотту себе на колени.
— А тебе, очевидно, затуманило разум платье школьной наставницы, — сказал он, наклоняя голову, чтобы поцеловать Шарлотту. Затем начал расстегивать пуговицы на ее форменном наряде. Только тогда Шарлотта пришла в себя и, оттолкнув Дэвида, встала с его колен.
Сжав руки, она произнесла:
— Нам нужно поговорить. Это очень важно. Дэвид настороженно посмотрел на Шарлотту.
— Ты расстроена.
— Расстроена — слишком мягкое слово, чтобы описать мои чувства.
Дэвид поднялся с дивана.
— Теренс сказал, что ты не поверила, будто я убил Сару. Он ошибся?
— Конечно, нет. Я знаю, что ты никогда не совершил бы ничего подобного. — Голос Шарлотты зазвучал решительнее. — Но, расспрашивая меня о бывшей ученице и наших с тобой отношениях, мистер Пинтер сообщил мне один интересный факт. То, о чем он мне рассказал, ты вполне мог сделать.