- Дает, как удалось установить три месяца назад. Ток воздуха идет по часовой стрелке. Так что она действительно правозакрученная.
- Вот почему «волчьи слезы» распределяются на поверхности почвы по фигуре, напоминающей спираль, верно?
- Не спираль, а скорее серп.
- И какой он получается длины?
- А вы дотошный молодой человек! Где учились?
- Физфак. Минский университет. Не окончил.
- Это вы напрасно… Впрочем, какая разница!… Позвольте, минуточку, я сейчас загляну в отчет Гуторина. - С этими словами ученый извлек из кармана халата свой ПДА. - Он по заданию Менглера этот вопрос исследовал на границе Дикой Территории…
Еще пять минут говорильни - и я узнал все, что требовалось мне и для поисков «звезды Полыни», и для поисков разбившегося вертолета.
Как узнал, откуда? Какая связь между «бичом» и вертолетом? Элементарно, Ватсон! Дедукция!
Когда я уже намеревался сказать светилу отечественной аномалистики «до свидания», жидкость в банке вдруг резко изменила цвет на фиолетовый. Раздался оглушительный щелчок, и болт, паривший над банкой… исчез!
- Где болт? - спросил я, с трудом возвращая челюсть на место.
В ответ мне зазвонил будильник - тот самый, в виде божьей коровки.
- В высшей степени странно, - проворчал Добровольцев. - Семь секунд… Снова семь секунд…
«Да при чем здесь семь секунд?! Они что, действительно научились телепортировать предметы???»
- Куда подевался болт?
Трофим усмехнулся и показал рукой куда-то вверх. Только теперь я заметил, что к потолку лаборатории привинчен квадратный щит-уловитель: многослойный твердый пенопласт, наклеенный на деревянную основу. Судя по выразительным Т-образным отметинам, Добровольцев уже отправил в него десятка два болтов.
- Что это у него за варево в банке? - спросил я у Трофима, когда мы снова оказались на улице.
- Эх, Володя… Тривиальный студень не узнал!
- Студень? Да вы тут совсем страх Божий потеряли? - пробормотал я в неподдельном изумлении.
- Как видишь, нет. Наоборот! Придумали-таки материал, который способен удерживать студень долго, стабильно. Между прочим, менглерит называется. Сам понимаешь, в честь кого.
- А почему цвет такой, малиновый? Студень же фиолетовый должен быть.
- Сами удивляемся. Но, похоже, из-за Каменного Неба…
- А почему болт левитирует? Почему его выстреливает, как из пушки?
- «Все хочу на свете знать»… - пропел Трофим; он замедлил шаги, остановился и, конечно же, сменил тему: - Слушай, Володя, я вас, сталкеров, знаю. Отговаривать - совершенно бесполезно. Все равно пойдешь на тот берег. Ведь пойдешь?
- Без вопросов.
- Я так и думал. Ясно, что учуял ты где-то там «звезду Полынь» и теперь, уж конечно, не отступишься…