- Это здесь?
- Это здесь.
Библиотека располагалась в торце обычной «хрущевки», на первом этаже.
Ко входу вело высокое крыльцо с перилами, за которые я бы браться не рекомендовал даже в защитной перчатке.
Тополь шустро отыскал в тайной шхере неподалеку от входа ключ, бодро взбежал по ступенькам и отпер бронированную дверь.
- Добро пожаловать в обитель знаний! - провозгласил он, приветливо осклабившись.
На улице уже стояли густые осенние сумерки, и неудивительно, что помещение показалось кромешно темным. Я по привычке пустил туда луч фонарика, а Тополь сразу же зажег старомодную керосиновую лампу, которую взял с пола справа от входа. Она озарила схрон Нелиня неверным маслянисто-желтым светом.
Библиотека представляла собой обычную трехкомнатную квартиру, переданную жрицам народного просвещения в семидесятых годах прошлого столетия в вечное пользование.
Из двух комнат был сделан читальный зал - стройные ряды парт, покрытых ныне толстым слоем ядовитой пыли, портреты Тургенева и Пушкина на стене.
Третья представляла собой небольшое книгохранилище, по совместительству - библиотекарскую. Именно там Мариванны и Ольгипетровны гоняли чаи, обсуждали подруг-разведенок и смотрели на модном «кухонном» телевизоре (с экраном величиною с блюдце) сериал про Глеба Жеглова и Володю Шарапова, сыщиков московского угро…
В библиотекарской было поуютнее, чем в читальном зале. Мы с Тополем решили обосноваться именно там. Уселись на стулья вокруг видавшего виды стола, достали провиант и принялись ужинать.
- Гляди-ка… Свифт у них тут… - с набитым ртом сказал я, косясь на стеллаж с книгами по левую руку от себя. - «Путешествия Гулливера»… Любимая книга моего детства, между прочим.
- Мне тоже нравилось. Очень меня заводили эти интимные отношения между малышом Гулливером и похотливыми великаншами…
- А что, были и интимные? Что-то я не припомню… - произнес я скептически.
- Были! Как не быть! Ты просто детское издание читал. А я - издание для взрослых, с комментариями всякими…
- Вундеркинд нашелся! - хохотнул я.
- Там, во взрослом издании, было еще про академиков острова Лапута смешное. Эти академики, прикинь, изобрели способ превращать какашки в еду!
- По-моему, этот способ известен пищепрому с первого дня его существования, - проворчал я, косясь на только что открытую баночку с йогуртом, который оказался плесневелым - а ведь, между прочим, он вовсе не был просроченным!
- А эт-то что?! - вдруг взвыл от восторга Тополь, метнувшись в дальний угол.
- Что там?
- Нунчаки! Оцени! Реально нунчаки!
Тополь потряс передо мной парой граненых эбонитовых дубинок длиной в локоть, скрепленных качественной стальной цепочкой, - он снял их с гвоздя на стене. На цепочке не было и следа ржавых волос - похоже, нунчаки совсем недавно принес сюда кто-то из друзей Нелиня.