— Может, ты и прав, — пробормотал Квелый Селезень.
— Я полностью прав! — уверенно заявил его напарник.
— А если он надумает вернуться прямо сейчас?
— Человек не знает, как мы выглядим. Мы можем пройти от него в паре шагов, а он нас даже не заподозрит. В общем, держись спокойнее, сейчас мы это дельце обстряпаем.
Бок о бок, слегка сутулясь, по-боевому встопорщив венчики перьев на голове, они вошли в гостиницу и направились к стойке. Над ней тотчас воздвигся на тоненьком стебельке большой круглый глаз. Он уставился на пернатых напарников и сурово разглядывал их, пока они не оказались возле стойки. Тут глаз спрятался.
— Вылезай, — скомандовал Бритый Гусь. — Надо парой слов перекинуться.
— Что-то не очень хочется, — послышалось из-за стойки.
— Ага, — сказал Бритый Гусь. — Значит, никаких неприятностей от тебя не будет?
— Если их не будет и от вас.
— Мы пришли не к тебе, но за теми, кто живет на твоей территории.
— Кто это?
— Люди. Их двое. Самец и самка.
— Я не обещал им покровительство. У нас нет с ними договора.
— Это меняет дело, — обрадовался Бритый Гусь. — Они не знают о ритуале покровительства?
— Я думаю, да. — Из-за стойки послышалось хихиканье.
Приятная новость! Бритый Гусь, довольно осклабившись, подмигнул своему товарищу.
Они не знают о ритуале покровительства! Теперь можно действовать, ничего не опасаясь.
— Получается, ты не будешь возражать, если мы нанесем твоим гостям визит? — почти ласково сказал он. — Нам надо с ними поговорить.
— Нет, не буду, — послышалось из-за стойки. — Но если вы попортите мое имущество…
— Ты знаешь, кто у Книжника занимается удовлетворением подобных претензий.
— Знаю.
— Вот и отлично. В каком номере находятся эти неосторожные?
— Вверх по лестнице, вторая дверь налево.
Замечательно! Бритый Гусь устремился к лестнице. Квелый Селезень дышал ему в спину. Его, похоже, тоже охватил охотничий азарт.
Сейчас… сейчас… но прежде надо удостовериться…
По лестнице они поднялись почти бесшумно, а оказавшись наверху, вытащили стопперы. Словно специально для них пол на втором этаже оказался покрыт чем-то мягким и приглушавшим шаги.
Везуха…
Остановившись возле двери нужного им номера, Бритый Гусь сделал знак напарнику, и тот на несколько секунд буквально прильнул к ней, прилепился, пытаясь определить, что сейчас происходит там внутри.
Полуминутная пауза закончилась тем, что Квелый Селезень отпрянул от двери и, шагнув в сторону, удовлетворенно кивнул.
Ага, значит, можно начинать. Девчонка к нападению не готова и серьезного сопротивления оказать не сумеет.