– Какой веры ты, парубок Богдан? А ну перекрестись.- Первым, задал вопрос немолодой, но по юношески стройный, чем то схожий с вороном, казак. Он стоял рядом с возом, на который уже уложили мертвое тело.
– Православной веры я, казаки, – моя рука привычными движениями, описала широкий православный крест.
– А то ты Сулим, его в церкви почитай каждое воскресенье не видел. Чего его спрашивать, все мы его знаем, не со стороны парубок пришел. Молод он, ну так в казаки не за года берут, а что биться может, то мы все увидели. Берем его в круг, батьку! – Казак, крикнувший это, был где то в тех же годах, что и Сулим, но в остальном, его полной противоположностью. Рано поседевший чуб и усы делали его старше, хотя и он и Сулим вряд, ли были старше атамана. По ширине он был как два казака. Даже широкая одежда не могла скрыть невероятной силы, которой была наполнена его сущность. "Остап Нагныдуб – первый после атамана" – пронеслась в голове Богданова подсказка.
– Берем, берем, – недружно поддержала большая часть собравшихся казаков. Троица приятелей Оттара угрюмо промолчала.
– Он не из казаков, надо ему прозвище дать, – снова выступил казак Сулим
– Смотри, какой тонкий, а высокий, назовем его Тычка.
– А как он через год, пузо отъест, нет, давайте лучше назовем Довгый.
– Да какой он Довгый, ты ж Михаила Довгого знаешь, о то Довгий. А этот будет Тычка.
– Да он левак, казаки! Всегда помню и батога левой носил, и ножа с левой в дерево метал. А сегодня с левой руки биться начал, назовем его Шульга, казаки.
– Шульга, Шульга то добре, будет Шульгой, – дружно поддержала большая часть.
– Подойди ко мне Богдан Шульга, – торжественно произнес атаман, хотя я стоял рядом с ним, зачем-то извлекая из ножен не очень длинный, кривой кинжал с широким лезвием, отблескивающим хищной синевой. Делая шаг в сторону атамана, и приблизившись к нему почти вплотную, судорожно пытался вспомнить, что же он должен мне отрезать.
– На колени Богдан, склони голову, – не успели мои колени коснуться земли, как атаман, схватив одной рукой за чуб, и зафиксировал голову, стал кинжалом ловко брить мою голову, оставляя волосы только на макушке. В конце он ловко, одним движением острого кинжала, оттяпал весь мой чуб с макушки, оставив стоять на коленях с прической, похожей на "полубокс".
– Молодой ты еще казак Богдан, не положен тебе длинный чуб. Пусть от сего дня Богдан, растет твой чуб, но скорей него, пусть растет твоя казацкая слава. И пусть всегда слава твоя Богдан, будет больше твоего чуба. А теперь в седло казак! – атаман указал на коня, которого уже подвел и держал за узды Давид. Вскочив на ноги и бросившись к коню, в невероятном прыжке не касаясь стремени, очутился в седле. Конь, услышав чужака, взвился на дыбы, но мои ноги уже были в стременах, а руки на узде, с земли коня придерживал Давид, и конь опустился на четыре, недовольно храпя и мотая головой.