"Итак, Владимир Васильевич, что нам известно об этой эпохе, из нашей истории. На улице осень 1390 года, конец 14 века. На востоке сверхновой звездой, зажег развалившуюся, но вполне функционирующую в рамках своих улусов, империю Чингисхана, яростный Тимур. Европейцы должны ему поставить памятники во всех своих столицах. Во-первых, он уничтожил, или испортил надолго жизнь всем основным европейским конкурентам, методично разоряя Персию, Месопотамию, Малую Азию и Египет. Во-вторых, он спас Европу, остановив, на взлете, подъем Османской империи. Если она, сумела восстановиться через пятьдесят лет, после того как Тимур, ее, практически стер с лица земли, то страшно себе представить что могли натворить османы, если б он им не помешал. В Европе, междоусобица, эпидемии, не затронули островков стабильности, которыми выступали монастыри. И оттуда пришла первая промышленная революция. Водяное и воздушное колесо и созданные на их основе производства, мукомольное, суконное, пилорамы, доменные печи с принудительным наддувом, давшие возможность плавить чугун. А кроме того, порох, пиво, бухгалтерия. Куда не плюнь, везде какие-то изобретения монахов, пережившие века. И все это изобреталось, или будет изобретено в этот исторический период. Добраться бы до крупного города, и до образованного человека, можно бы сравнить что-то с чем-то".
Незаметно пролетело время, и солнце начало склоняться к горизонту, выглянув к концу дня из-за туч. Как обычно, когда Богдана что-то встревожило, и он привычно поменялся со мной местами у руля, для меня вокруг продолжала царствовать осенняя идиллия, в которой мне не удавалось уловить ни одного постороннего шороха. Быстро свернув шкуры, на которых я лежал, взведя арбалет и приготовив болты, мне только секунд через десять внимательного вслушивания и вглядывания в пространство, удалось ощутить, скорее кожей, чем ушами, характерный гул от приближающихся рысью коней. Вскоре показались всадники, четверо казаков, ехавших гуськом. Рядом с каждым бежал заводной конь, груженный переметными сумками, за спиной троих из них были посажены девушки с завязанными глазами, которые были для надежности привязаны к своим спутникам. Выехав на пригорок рядом с дубом, всадники принялись споро разбивать лагерь. Ссадив девушек наземь, и простелив овечьи шкуры, усадили, связав их вместе. Двое, не теряя времени, тут же направили своих коней к лесу, оставшиеся двое расседлывали коней и снимали дорожные сумки. Они находились в шагах двадцати пяти от меня. Пользуясь тем, что они стояли ко мне спиной, начал сокращать расстояние, скользя в высокой траве и держа наготове арбалет и копье. Наконец один из них закинув на плечи переметные сумки, развернулся и направился к сидящим в стороне девушкам. Замерши на левом колене, мне предстояло решить, как действовать дальше.