И было от чего. Прямо передо мной стояли Вируские ворота во всей своей первозданной красе. Именно первозданной: между башенками выгнулась перемычка - интересно, как она называется, - а в открытые створки ворот была хороша видна дорога, уходящая куда-то вдаль. И ни одного дома за воротами. А их там вообще-то не мало! Там круглосуточный алкогольный магазин, напротив него целый ряд, метров на сто, цветочных ларьков, которые по-моему, вообще не закрываются, даже на время привоза товара. И даже немного видна гостиница Виру. Ничего этого не было.
Идти туда не хотелось. Зверек уперся всеми своими колючками, отказываясь хоть на дюйм переместиться в пространстве. Стало очень страшно.
И тут в воротах появилась фигура человека. Видно его было очень хорошо: мне в спину светила луна - а ведь был день, когда я вышел из Домского собора! - да и витрины магазинов, с моей стороны ворот почему-то сохранившиеся, добавляли света. Ходячая иллюстрация "крутого чувака": высокий, широкоплечий, массивный подбородок и полное отсутствие шеи. Одет "крутой" был в пиджачную пару темного цвета, темную же водолазку, а на ногах - изящные туфли, опять-таки темные. И был он чем-то похож на того, из собора. Хотя это был не тот.
В руках "крутой" держал меч.
Не шпагу, не саблю, ни эспадрон. Самый настоящий меч, большой и железный. Длинный и острый. Я почему-то не сомневался в подлинности меча, равно как и в том, что этот тип умеет им пользоваться. Была в его движениях некая легкая небрежность.
"Крутой" сделал несколько шагов мне навстречу, как бы невзначай поигрывая мечом. Чувствовалась, что меч тяжелый, но тип крутил им легко, как деревянным, с настораживающей сноровкой. Сначала он нарисовал вертикальную "восьмерку", как бы разминаясь, потом горизонтальную, потом изобразил некую непонятную фигуру, подействовавшую, однако, на мое воображение убийственно. Это была грамотно построенная психическая атака, но это я понял уже потом, задним умом, после всего, а тогда я покрывался холодным потом и мечтал стать маленьким и невидимым. Обнаженное железо или "амбалы" - не самые часто встречаемые вещи в моей жизни, но все-таки держать себя в руках можно. Но встретить такого "амбала" с мечом в руках в безлюдном месте, при том, что сам город, известный казалось бы до последнего камня в мостовой, меняется без предупреждения, чем вызывает отнюдь не положительные эмоции, - это вам не в кино перед экраном ахать, у кого хочешь поджилки затрясутся! У меня они тряслись очень сильно.
Адреналин в моей крови уже не помещался. Требовалось срочно что-то сделать, но что я мог против меча с голыми руками? Я сунул руку в карман и постарался незаметно достать "бабочку". Не то чтобы я рассчитывал с ее помощью легко "сделать" этого типа, но и просто так стоять я не мог. Может он только и умеет, что "восьмерки" крутить? А если не только, то тогда у меня был шанс поймать его на какой-нибудь ошибке. Во всяком случае, я очень на это надеялся, ни на секунду не допуская мысли, что может быть все с точностью до наоборот. Самым оптимальным мне казалась идея швырнуть ему "бабочку" в лицо, тем самым выиграв пару секунд, чтобы убежать. Но и мысль о том, что может быть придется резать этого совершенно мне незнакомого типа не внушила никакого отрицательного чувства. В конце концов, это он хотел меня убить, а в том, что у него именно эта цель, я не сомневался. И не спрашивайте откуда я узнал. Интуиция, если хотите.