"Я…ээ…хочу поблагодарить…снова, за помощь…вчера…"
Чувствуя, что начинаю краснеть, я стала изучать землю под ногами.
Сделав еще один глубокий вздох, я заставила себя поднять глаза и увидела внимательный взгляд в ответ.
"Я…помнишь, что ты сказала мне вчера. Я хочу научиться защищать себя".
Дружелюбная улыбка прояснила лицо Пони.
"Да? Это здорово. Но, наверное, это не лучшее время для начала".
"Почему?"
Пони указала на мое тело.
"Сначала надо подлечиться"
"А что если я не могу ждать? Если они только и ждут, чтобы закончить свою работу?"
"Не волнуйся. Они отстанут от тебя. По крайней мере, пока".
"Как ты можешь быть в этом уверена?"
Улыбка Пони превратилась в косую усмешку.
"У меня есть свои способы".
"Ну да, я думаю, есть".
"В любом случае, позволь представить тебе моих друзей. Это -", сказала она, указывая на темноволосую женщину, которая поднимала штангу, "- Сони. А блондинка – Криттер".
Я кивнула им обеим. Что-то в Криттер казалось мне безумно знакомым.
Я как раз собиралась спросить ее, не встречались ли мы раньше, когда вдруг заметила, что все звуки смолкли. Мои новые знакомые отвернулись и их тела напряглись. Между ними я смогла разглядеть приближающуюся к нам женщину. Она была не намного выше, чем я, с длинными черными волосами и темными выразительными глазами. Ее красивое лицо почти ничего не выражало, но она излучала силу и уверенность. Она произвела на меня такое сильное впечатление, что я обнаружила, что пытаюсь удержаться от поклона, когда она остановилась около нас. Как будто прочитав мои мысли, Криттер действительно, в какой-то степени, поклонилась, опустив голову в знак уважения.
"Добрый день, Монтана".
"Добрый день, Криттер. Дамы".
Ее глаза остановились на мне. Я почти физически ощущала этот взгляд, он пронизывал насквозь.
"Кто ты?" Боюсь, даже если бы моя жизнь зависела от этого, я бы не смогла ответить.
Увидев мое состояние, Пони снова пришла мне на помощь, представив меня.
Монтана улыбнулась и кивнула.
"Это тебя Пони спасла от Мыши и ее банды?"
Нервно сглотнув и прочистив горло, я наконец-то смогла ответить.
"Да, Мадам. Это я".
Монтана приподняла бровь.
"Мне бы очень хотелось послушать об этом подробнее, но эти трое мне нужны прямо сейчас. Так что если ты не против…?"
В нормальной ситуации, мне бы стало не по себе от такого обращения, но что-то в глазах этой женщины заставило меня почувствовать себя чуть ли не польщенной. Я кивнула и отвернулась. Мое отступление было остановлено. Пони взяла меня за руку и, улыбаясь, сказала, что после пары дней можно будет начать мое обучение.