Десять километров.
Либо «Фалангеры» сейчас остановятся для залпа, либо…
Они остановились. А огни города продолжали сиять, и активные энергосистемы мегаполиса притягивали внимание противника как магнит.
— Файзулло… Наш выход.
— Ты хорошо подумал, джелави?
— Думать нечего. «Фалангеры» встают на позиции.
— Я готов. — Ответил ганианец, не пытаясь оспаривать приказа, хотя Таманцев только что позвал его на верную гибель.
По большому счету Файзулло не было дела, сколько жителей мегаполиса встретят свою смерть этой ночью, но он поклялся Ивану быть рядом, защищать его как брата, и для воина Ганио больше не существовало причин отказаться.
— Выходим тихо. Фантом-генераторы на полную мощность. Двигаемся по проходу в минных полях. На мелочь внимания не обращать. Я атакую «Фалангеров» ты прикрываешь меня от «Хоплитов».
— Понял.
— Лаймел, открой технические ворота.
— Иван дистанция невелика. Почему ты не откроешь огонь с укреплений?
— Отставить разговоры! — Внезапно рявкнул Таманцев. — Открывай ворота и будь готов поддержать наш отход огнем. Главная цель «Хоплиты».
Ответа не последовало, но ворота, к которым вышли две легкие серв-машины, дрогнув, начали открываться. За ними по флангу располагался узкий проход в минном поле.
— Лаймел, как только мы вернемся, пошлешь сервомеханизмы, закрыть минами все подступы.
— Сделаю.
Машина Таманцева первой ступила на узкую тропу, не рассчитанную на продвижение техники.
Он отключил связь, оставив работать лишь боевую лазерную систему, чтобы поддерживать обмен данными с машиной Файзулло, по крайней мере, пока позволяет дистанция и обстановка.
Два «Хоплита» двигались бесшумно, как призраки. Работа фантом-генераторов гасила не только энергетические сигнатуры, — специальные устройства глушили звуки сервомоторов, не выпуска их за границы незримой полусферы.
Так будет до момента первого выстрела.
Иван вел уверенно, прямой нейросенсорный контакт являлся для него привычным интерфейсом управления, на современных истребителях устанавливались такие же системы.
Файзулло не отставал. Он управлял «Хоплитом» чуть более скованно, чем Таманцев, но все покажет бой. Иван знал как часто рефлексы настоящего, опытного воина, позволяют кибернетической системе не просто реализовать заложенный в машине технический потенциал, но и многократно увеличить его за счет нестандартного мышления пилота, непредсказуемости его действий и реакций.
Досадно… Будь у нас хотя бы пара аэрокосмических истребителей, баланс сил изменился бы радикально, — промелькнула в рассудке Ивана мысль, и тут же пришла другая: а что если попробовать обмануть противника?