Книга, которую вы держите в руках, является результатом интегрального осмысления человеческого существа с точки зрения различных специалистов. Это произошло так. В начале 1960-х годов С. П. Королев четко сформулировал проблему освоения космического пространства: в ближайшем будущем в космосе будут жить и работать люди, которым нужно иметь все необходимое для нормальной жизнедеятельности длительное время. Одному из авторов книги было поручено создание системы оказания медицинской помощи космонавтам при полетах различной продолжительности и в ближайшем послеполетном периоде, независимо от характера заболеваний и их причин. Для выполнения этой задачи приказом министра здравоохранения СССР Б. В. Петровского были привлечены профильные учреждения, специалисты которых должны были трансформировать свои знания применительно к задачам космической медицины: терапевты, хирурги, травматологи, окулисты, лор-специалисты, фармакологи, фармацевты, инженеры различного профиля. Вначале не было только реаниматоров-анестезиологов. Однако в совместной работе с академиками Неговским и Демиховым все больше приходилось убеждаться, что такая служба нужна в первую очередь в космической медицине как никакая другая. Спор о необходимости такой службы из-за непонимания важности этой задачи руководством Института медико-биологических проблем был вынесен на уровень Министерства. За 4 месяца до сложного 3-местного полета Добровольского, Волкова и Пацаева этот вопрос был решен положительно, и к ИМБП были прикомандированы лучшие специалисты реаниматологи-анестезиологи различных учреждений.
Перед полетом на встрече с космонавтами заместитель министра А. И. Бурназян, курировавший космонавтику, сказал: «Все будет хорошо, а после полета вас встретят реаниматоры...» Несмотря на гибель космонавтов, следует сказать, что единственная служба, которая не имела замечаний после этого полета, была медицинская, а вскоре были выделены достаточные ассигнования для создания собственно реанимационно-анестезиологической службы, которая исправно работает до сих пор.
Таким образом, к началу 1970-х годов было создано своего рода Министерство здравоохранения в миниатюре, в которое были вовлечены лучшие специалисты различных ведомств и министерств. Так как основной задачей была не только разработка методов и средств оказания медицинской помощи при различных состояниях, но и их профилактика, то одновременно проводилось изучение заболеваемости в различных автономных группах, находящихся в различных условиях, будь то походы на лыжах на Северный полюс, переходы через пустыни, пребывание в Арктике и Антарктиде, плавание на лодках «Ра» под руководством Т. Хейердала и т. д. На основании полученных данных производилось уточнение возможности возникновения различных заболеваний в экстремальных условиях космического полета, в результате чего осуществлялась комплектация средств оказания медицинской помощи как медикаментозными, так и другими средствами, достаточными для профилактики и лечения возможных заболеваний в космическом полете.