— Фон Вальтер, — произнес, не оборачиваясь, капитан — вы можете быть свободны, — без сомнения он спешил отделаться от странного подчиненного.
— Есть, сэр, — Нил отдал честь и направился к двери.
Он уже собирался уходить, но задержался. Обернувшись, он наблюдал за тем как медленно приближается стыковочный шлюз. Ближе, ближе, еще ближе. Наконец, Нил не выдержал:
— Капитан!
— Фон Вальтер, — Мактафу, похоже надоело с ним возиться, — успокоитесь. Я производил стыковку миллион раз, все будет в порядке. Идите и отдохните.
— Капитан, прошу вас!
— Фон Вальтер, ваше дежурство закончено, покиньте мостик.
— Пожалуйста!
— Лейтенант, это приказ!
Выхода не было. Нил пробурчал: 'Есть, сэр', - и повернулся к медленно открывающейся двери. На пороге он остановился и обернулся. Если он сейчас уйдет, все будет кончено. Нил чувствовал это каждой своей клеточкой, каждым своим нервом, и не понимал, почему другие не чувствуют того же.
— Пожалуйста, капитан, — медленно произнес он, — будьте осторожны. Мои предчувствия еще никогда меня не подводили.
Мактаф недовольно на него взглянул, собираясь, похоже отчитать, но в этот момент Клавдия громко объявила на весь корабль:
— Внимание, началась стыковка!
Капитан тотчас повернулся к пульту управления, у него не было времени заниматься Нилом. Воспользовавшись этим, тот решил остаться и понаблюдать, что будет дальше. 'Кентавр' идеально, как на учениях пришвартовался к станции. Огромные кормовые магниты присосались к шлюзу М — 1, и тут же мигнули датчики подачи кислорода, сообщая о том, что шлюз наполняется воздухом.
— Давление в норме, — через секунду сообщила Клавдия.
— Отлично, — произнес капитан, — приготовиться к разблокированию.
Нил нервно вздохнул: похоже он ошибся. Все нормально.
— Открыть шлюзовой отсек! — приказал Мактаф.
И тут Нила словно током ударило: шлюз!
— Нет! — закричал он, — не открывайте его!
Но было уже поздно. Матрос, дежуривший на корме, набрал код разблокирования, и огромная дверь поползла вверх. Она не успела еще и на половину открыться, как на корабль, перевернувшись через голову, буквально ворвались несколько человек в черном. Нил заворожено наблюдал по монитору, как один из них схватил дежурного за ноги и повалил на пол. Второй, не долго думая, достал лазерный пистолет и выстрелил в пульт управления шлюзовой дверью. Теперь закрыть ее было не возможно. А в это время со станции все прибывали и прибывали новые люди в черном.
— Это захват! — внезапно точно очнулся капитан, — Кейси, немедленно заблокируйте этот отсек!
Первый пилот уже стучал клавишами, пытаясь отрезать отсек кормового шлюза от остального корабля.