– Ну-ка, – не поверил Маркус, протягивая руку. Забавно было наблюдать, как вытягивается у него лицо. – А ты точно уверен, что у тебя нет Дара?
– Верховный Маг уверен, что нет, – пожал плечами шут, – а в узких вопросах я склонен доверять специалистам. Это все она. А что за Равновесие она нарушила?
– Мне откуда знать? Это – к специалистам. И вообще, кто у нас книгочей?
– Я книгочей… А что проку?
– Может, вы перестанете переговариваться через мою голову? – поинтересовалась Лена. – Или мне отойти?
– Ну, отойти тебе точно надо, – засмеялся Маркус. – Только ягоду сначала съешь. А шут пока погуляет… в кустики.
Шут хихикнул, легко поднялся и зашагал в кустики. Простой и естественный мир.
– Ты слышала, что я говорил? – негромко спросил Маркус. – Прости. Прости, Делиена. У нас других возможностей нет. Вдвоем мы еще что-то из себя представляем… даже против мага, а один я ни единого шанса не имею. Прости, что это случилось с вами так, а не… естественным путем.
Лена отчаянно покраснела.
– Естественным и не случилось бы.
– Почему? – удивился Маркус. – Даже я видел вашу связь. Внутренняя связь неизбежно приводит к телесной. Почему ты смущаешься? Это же прекрасно. Или тебе было плохо с ним? Ну, прости, прости!
Он привлек ее к себе, позволил спрятать лицо у него на груди. Остро пахло травой.
– Я не знал… Но разве так не лучше?
Вернулся шут, сел напротив на корточки.
– Ну что ты? Что ты, Лена? Все замечательно. Неужели тебе было плохо со мной?
Лена истерически засмеялась. Мужчины переглянулись.
– А ну ешь, – прикрикнул Маркус. – Еще уговаривать тебя. Ешь, а то силой накормлю.
И ведь накормил. Запихивал ей рот очередную ягодку, едва она проглатывала предыдущую. А потом погнал в кустики. Очень вовремя погнал.
Когда она выбралась оттуда, поправляя практически не помявшееся платье, Маркус рассматривал грудь шута, а шут – плечо Маркуса. Плечо выглядело хуже, и Лена снова покраснела. Маркус оглянулся, все понял и очень серьезно сказал:
– Я обещаю тебе, Делиена: если мне действительно понадобится твоя помощь, ты об этом узнаешь. Поверь старому вояке, это пустячная рана. Просто впечатляет. Тебя. Ты не привыкла.
– Смотри, – с улыбкой повернулся к ней шут. – Будто неделя прошла.
– Я такого эффекта и не ожидал, – признал Маркус, – но могу объяснить. Все просто. Ты не только брал. Ты и давал. Странно, что вы не видите, что вы – пара.
– Мы не пара, – покачал головой шут. – Что-то другое. Пара – это так просто…
Он счастливо засмеялся, подхватил Лену на руки и покружил, одновременно целуя ее лицо.
– Э-э-э, не трать силы. Они тебе еще пригодятся. Лучше идем, – добродушно пожурил его Проводник – Я заодно буду посматривать, нет ли поблизости Пути.